«Тампа-Бэй Лайтнинг» собирались претерпеть некоторые изменения этим межсезоньем. Учитывая, что генеральный менеджер Джулиен Брибуа хотел продлить контракт с Никитой Кучеровым, который мог стоить 12 миллионов долларов за сезон по двух- или трехлетнему соглашению, он не смог бы удержать защитника Даррена Рэддиша.
Во время дня разбора шкафчиков Рэддиш признал, что НХЛ — это бизнес, и что он позволит своему агенту и команде заниматься делами. Однако, судя по всему, игрок знал, что уходит, так как он поблагодарил организацию за предоставленный ему шанс.
«Я очень благодарен за все, что «Тампа» мне дала. Они дали мне шанс играть в НХЛ. Я был здесь последние 4 года, и я не могу сказать ничего плохого об этой организации», — сказал Рэддиш.
По мнению Эрика Эрлендссона из Lightning Insider, существовало мнение, что Рэддиш не вернется. У команды не было никакой возможности заплатить ему столько, сколько он хотел. Как он заявил в Sirius XM NHL Network Radio, нельзя винить игрока за то, что он вышел на рынок.
Итак, на сцену вышли «Торонто Мэйпл Лифс», которые продолжают активно проводить межсезонье. Сначала они обменяли Джозефа Волла и Саймона Бенуа в «Филадельфию Флайерс» на Сэмюэла Эрссона и Эмиля Андрэ. Затем они наняли Джима Хиллера своим следующим главным тренером. Теперь генеральный менеджер «Лифс» Джон Чайка в пятницу утром приобрел защитника Даррена Рэддиша у «Тампа-Бэй Лайтнинг».
«Лифс» отдают выбор в пятом раунде драфта 2026 года в рамках обмена с подписанием контракта с «Молниями». В рамках сделки Рэддиш подписывает восьмилетнее соглашение на сумму 8,5 миллионов долларов за сезон.
Эта сделка начала складываться ночью или поздно утром, по словам Эллиота Фридмана из Sportsnet. Даррен Рэддиш был одним из самых востребованных игроков в этот период свободного агентства. Опять же, класс игроков был не самым сильным изначально, но Рэддиш вышел на рынок в нужное время, после сезона, в котором он установил личные рекорды во всех трех категориях, набрав 70 очков (22 гола и 48 передач) в 73 играх.
Рэддиш подменял Виктора Хедмана, Эрика Чернака и Райана МакДона в течение частей сезона за «Лайтнинг». Помните, Хедман имел дело с травмами, а также с личными проблемами и проблемами с психическим здоровьем позже. Рэддиш проявил себя в «Лайтнинг». Он набрал 26 из своих 70 очков в большинстве, где забил 10 голов.
«Лифс» продолжают приобретать защитников, хорошо работающих с шайбой. Опять же, Эмиль Андрэ моложе, но это была цель Чайки, когда он приехал в Торонто. Чайка также продолжает тенденцию Брэда Треливинга, который перестроил оборону, совершив незаметно хорошую покупку в лице Оливера Экмана-Ларссона. Треливинг также добавил Криса Танева, так что оборонительная линия «Лифс» выглядит сильной.
Что касается Даррена Рэддиша, то он вышел на рынок в нужное время. Частично причиной обмена с подписанием контракта было получение восьмого года и снижение средней годовой стоимости (AAV). Помните, с 16 сентября 2026 года, согласно новому Коллективному трудовому соглашению (CBA), игроки могут подписывать контракты максимальной продолжительности на семь лет со своим клубом и на шесть лет с другим клубом.
Это кажется только началом для «Торонто Мэйпл Лифс», поскольку они стремятся перестроить команду на лету. Теперь возникает вопрос, что делать «Тампе-Бэй Лайтнинг» и где они будут искать праворуких защитников?
