ЛОС-АНДЖЕЛЕС — Во второй игре финала Кубка Стэнли в прошлом году показатель полезности Эвандера Кейна составил «-3», у него не было ни очков, ни бросков в створ. На этом его участие фактически закончилось.
Травма корпуса не позволяла игроку даже сидеть на скамейке запасных между сменами (он постоянно стоял в конце лавки во время прошлогоднего плей-офф). Способность Кейна играть через боль и все еще приносить пользу команде иссякла. Это было 10 июня.
Десять месяцев и две операции спустя Кейн впервые возвращается в состав «Эдмонтона» в среду в Лос-Анджелесе.
Он займет место левого нападающего во втором звене вместе с Райаном Ньюджент-Хопкинсом и Заком Хайманом. Независимо от того, наберет ли он очки, состояние здоровья Кейна значительно лучше, чем во время его последнего выступления в НХЛ.
«Это небо и земля по сравнению с тем, когда вы видели меня в плей-офф в прошлый раз», — сказал Кейн после утренней тренировки в среду. «Я просто думаю о том… как помочь команде выиграть, а не о том, что это моя первая игра, плей-офф, вторая игра серии, где мы уступаем 0-1».
«Знаете, размышления мне сейчас не помогут», — пошутил он.
Состав «Ойлерз», которому всегда пригодится габариты и физическая мощь, приветствует Кейна, пока он пытается влиться в движущийся поезд плей-офф после того, как пропустил весь регулярный сезон.
«Очевидно, что Эвандер будет еще не в оптимальной форме. Его игра не будет на 100%», — сказал Кноблаух. «Но один аспект, который он точно привнесет, — это его физическая игра. Он здоров, сможет завершать силовые приемы и играть в свой привычный хоккей».
«И бросать по воротам — тут у него нет никаких сомнений».
Яркое воспоминание о Кейне связано с 2022 годом, с первой из четырех подряд встреч этих команд в первом раунде. Он забил гол в пустые ворота, который обеспечил победу в шестой игре и вернул серию в Эдмонтон для седьмого матча, подняв семь пальцев к болельщикам во время празднования.
