Зак Хайман почувствовал, что что-то не так.
Во время четвертого матча финала Западной конференции вингер «Эдмонтон Ойлерз» Зак Хайман, только что отбросив шайбу после пересечения своей синей линии, получил удар в нейтральной зоне от нападающего «Даллас Старз» Мэйсона Марчмента.
Хайман выронил клюшку и тут же уехал со льда, держась за правую руку, прежде чем отправиться прямо в раздевалку.
Будучи ключевым игроком прошлогоднего похода к финалу Кубка Стэнли, этот самоотверженный нападающий теперь вынужден будет наблюдать, как его команда пытается взобраться на вершину хоккейной горы во второй раз.
За несколько часов до первого матча финальной серии в среду (матча-реванша против «Флорида Пантерз») Хайман появился перед журналистами с гипсом на правой руке, причиной которого стал вывих запястья.
32-летний игрок, лидирующий в плей-офф по силовым приемам (111), описал момент, когда его сезон закончился.
«Я просто почувствовал, как мое запястье `отказало`, и даже тогда ты все еще думаешь, что сможешь играть через это или что есть шанс… — рассказал Хайман, подтвердив переломы костей и повреждение связок. — Но, увидев врачей, быстро понял: это травма, требующая операции, и играть с ней я не смогу. Думаю, я обманывал себя до самой операции… был очень эмоционален в тот момент. Не думаю, что полностью осознал случившееся сразу, это пришло позже. Потом ты просто принимаешь это. Есть вещи в жизни, которые ты не можешь контролировать, и это одна из них.»
Восстанавливаясь после операции дома в Эдмонтоне, он получил видеозвонок от товарищей по команде из гостевой раздевалки в Далласе после их победы в пятом матче, которая гарантировала «Ойлерз» выход в финал.
«Это очень много значило», — сказал Хайман, добавив, что рассчитывает быть готовым к тренировочному лагерю в сентябре. «Это застало меня врасплох. Я плакал. Это было очень эмоционально. Ты просто чувствуешь себя такой важной частью команды. То, что они сделали это в тот момент, очень много для меня значило.»
Главный тренер «Ойлерз» Крис Ноблох сказал, что его команда будет скучать по Хайману как на льду, так и за его пределами.
«Нам просто придется идти дальше», — сказал он. «Другие игроки должны будут взять на себя ответственность, будь то забивание голов, проведение силовых приемов или создание моментов.»
Работоспособный вингер, который забил 70 голов в регулярном сезоне и плей-офф 2023-24 годов, рассказал, что звездный капитан Коннор Макдэвид был первым партнером по команде, кто утешил его сразу после травмы.
«Это душераздирающе, — сказал Хайман, набравший этой весной пять голов и шесть передач. — Он крепко меня обнял. Честно говоря, именно тогда я и не сдержался.»
В прошлом сезоне «Ойлерз» относительно везло с травмами на пути к седьмому матчу финала Кубка против «Пантерз». В сезоне 2024-25 они также по большей части избегали серьезных повреждений — разрывов мышц, травм суставов и переломов. Однако в конце сезона ситуация изменилась, и Макдэвид, Хайман, центрфорвард Леон Драйзайтль и защитник Маттиас Экхольм пропустили игры.
Защитник первой пары вместе с Эваном Бушаром, Экхольм вернулся в пятом матче против Далласа после долгого отсутствия из-за травмы нижней части тела.
Хайман произнес запоминающуюся речь перед товарищами по команде в прошлом июне после поражения Эдмонтона в седьмом матче от Флориды, после того как «Ойлерз» отыгрались со счета 3-0 и вынудили провести решающий матч. Он пообещал, что команда вернется.
Именно это и произошло. Вот только Хайман не сможет участвовать в игре.
«Жизнь смешно устроена», — сказал он. «Большинство наших ребят возвращались, и я знал, что у нас есть жажда и огонь, чтобы вернуться в эту точку. И не просто вернуться, а выиграть. Наша команда в этом году была лучшим примером команды… парни брали на себя ответственность в разное время, парни выполняли разные роли.
С нетерпением жду возможности болеть за ребят. Мы здесь и мы готовы.»
