Краткий обзор важных и не очень хоккейных моментов недели. Приготовьтесь к напору хоккейных блогов.

1. По мере того как «Торонто Мейпл Лифс» обеспечивают себе девятый подряд выход в плей-офф — и становятся единственной командой с самой длинной активной серией в НХЛ, благодаря эпическому провалу «Бостон Брюинз» — наблюдатели за этой запутанной эрой «Лифс» ищут причины, почему эта весна будет иной.

Так много успеха и рекордов! И так мало, когда это действительно важно!

Что ж, вот важная причина: открытие и своевременное усиление второго звена, настолько пугающего в атаке, что оно могло бы процветать как первое звено большинства команд.

Великолепное трио в составе Джона Тавареса, Вильяма Нландера и Бобби Макманна должно создать проблемы с подбором состава для Джона Купера, Пола Мориса или Трэвиса Грина, которым по-прежнему придется бросать своих лучших защитников против первой тройки Остона Мэттьюза и Митча Марнера.

Крайние нападающие Нландер (42 гола, 80 очков) и Макманн (20 голов) еще никогда не забивали так часто. А Таварес (36 голов), как будто повернувший время вспять, не забрасывал так много шайб в составе «Лифс» с первого года своего семилетнего контракта. (Сейчас идет 7-й год, если вы не слышали.)

Тренер Крейг Берубе любит работать с парами нападающих, но хорошие вещи случаются и в тройках.

«Добавление Бобби привносит так много скорости и мощи в линию. Он крупный, сильный парень, который умеет кататься. Кажется, он всегда на шайбе. Создает борьбу для этих ребят», — говорит Берубе.

«Они эффективны с тех пор, как мы их объединили. Я доволен ими».

И он должен быть доволен.

Макманн, возможно, помните, начинал карьеру Берубе в пресс-боксе, здоровым запасным в начале сезона. Он также был травмирован и недоступен во время вылета «Торонто» в первом раунде плей-офф 2024 года от «Бостона». Один важный, своевременный гол от мощного форварда — у которого уже пять в этом сезоне — и кто знает, что может произойти?

Следующая игра Макманна в плей-офф НХЛ станет для него первой.

28-летний игрок, поздно раскрывшийся, сейчас демонстрирует лучший и самый целеустремленный хоккей в своей жизни. Никогда еще он так хорошо не вписывался в состав «Лифс».

С тех пор как Макманн присоединился к Таваресу и Нландеру, это трио переиграло соперников со счетом 9-3 в равных составах.

Макманн считает, что его принятие решений — когда нести шайбу через синюю линию, а когда вбросить и преследовать — является его главной областью улучшения. Эти наступательные решения — это то, над чем он работал со своим бывшим тренером «Марлис», Грегом Муром. Он осознал ценность возврата шайбы и сочетания разумных, надежных владений с готовностью бороться в следующей смене.

Он специально анализировал видео других нападающих, которые поздно пробились в высшую лигу, чтобы понять, как закрепиться, как создать свою нишу в качестве дополнения к звездам.

Усилия Макманна окупаются.

Несмотря на то, что всего 44 процента своих смен начинались в зоне атаки, звено Макманн-Таварес-Нландер создало 56 процентов бросков и 61 процент опасных моментов и ожидаемых голов в формате 5 на 5, по данным NaturalStatTrick. (Без Макманна, показатели дуэта Нландера и Тавареса не столь обнадеживающие.)

«Мы все привносим разную динамику. Джон такой рассудительный. Он видит игру по всей площадке. Вилли просто отлично созидает благодаря своей скорости — насколько быстры его ноги, насколько быстры его руки», — объясняет Макманн.

«Я просто стараюсь быть конкурентоспособным, возвращать шайбы и открывать пространство для этих парней».

Что ж, новая, улучшенная вторая линия «Мейпл Лифс» может создать кошмарные проблемы с подбором состава для их соперника по первому раунду.