САН-ХОСЕ — Трент Фредерик, как и многие профессиональные спортсмены, при ближайшем рассмотрении оказывается просто повзрослевшей версией себя самого в шестом классе.
В нынешнем составе «Эдмонтон Ойлерз» Фредерик – это рыжеволосый парень с веснушками и писклявым голосом, стоящий в заднем ряду командной фотографии, потому что он на голову выше остальных ребят.
Он дружелюбен с широкой улыбкой, самоироничен и стремится узнать всех поближе, пока ждет своего первого матча за новую команду. В 27 лет Фредерик ничем не отличается от того мальчишки, который появляется в январе, когда его отца переводят работать в другой район.
Даже в Национальной хоккейной лиге парни просто пытаются вписаться.
«Ребята были хороши, старались вовлечь меня в ужины, приглашали к себе и все такое. Так что я чувствую себя частью команды», — сказал Фредерик после утренней тренировки в Вегасе во вторник. «Это был первый раз, когда я смог одеться со всей командой. Так что, думаю, эта выездная серия будет для меня отличной в этом смысле».
Для болельщиков «Ойлерз» Фредерик похож на рождественский подарок, в котором не хватает ключевой детали для сборки. Он прибыл в дедлайн обменов, но с тех пор томится под елкой, залечивая травму голеностопа, которая не позволяет ему выйти на лед.
Мы пока не видим, что он может привнести в игру, поэтому мы спросили его об этом.
«Если отбросить хоккейную составляющую, я стараюсь привносить много энергии на скамейку. Я могу быть своего рода чирлидером, заводить ребят. Стараюсь всячески подбадривать и поддерживать парней», — сказал он. «Позитивный момент в том, что я успел узнать всех. Так что, когда я выйду на игру, все будут знать, что я из себя представляю. Все знают, какой я человек, и они могут кричать на меня или подбадривать меня, делать все, что захотят».
Все мы понимаем, что приобретение Фредерика – это вещь, состоящая из двух частей.
Первая часть – это то, как он поможет «Ойлерз» попытаться выиграть Кубок Стэнли этой весной, а вторая – это то, как предстоящий неограниченно свободный агент выберет «Ойлерз» вместо своей родной команды «Сент-Луис Блюз» где-то между парадом и 1 июля.
Главный тренер Крис Кноблаух заявил в среду в Сан-Хосе, что из пятерки, тренировавшейся на практике, в которую входили Коннор Макдэвид, Эвандер Кейн и Фредерик, последний, как ожидается, первым присоединится к составу. «Надеюсь, (Фредерик) сможет сыграть в какой-то момент этой выездной серии, может быть, в последней игре», — сказал тренер.
Зак Хайман, оплот стабильности в Вегасе, где ослабленные «Ойлерз» одержали трудную победу со счетом 3:2 во вторник, в восторге от мысли о том, что «Ойлерз» могут добавить в свой состав, начиная с Фредерика.
«Он крупный, физически сильный, привносит остроту, может забивать… Он может играть где угодно в составе», — сказал Хайман. «Он более крупный, тяжелый парень, который не боится силовой борьбы, не боится драться. С учетом того, что Эвандера тоже не было в этом году, оба этих парня обеспечивают тот элемент, который хотят видеть команды».
Во вторник «Ойлерз» играли без Макдэвида, двух крайних нападающих из топ-9 в лице Фредерика и Кейна, своего ведущего защитника Маттиаса Экхольма и первого вратаря Стюарта Скиннера. Это немало, чтобы добавить к команде, которая в последнее время начала находить свою игру.
«Вы добавляете лучшего игрока в мире», — сказал Хайман. «Вы добавляете невероятного защитника первого плана, Экхольма. Вы добавляете здорового Кейна и здорового Фредерика, это все игроки высокого уровня. И Стью в воротах».
Фредерик медленно становится «Ойлерзом», но он признается, что наблюдал за тем, как его старая команда – «Бостон Брюинз» – была разобрана на части.
«Я ушел первым. Так что меня на самом деле не было там, когда все это произошло», — сказал он. «Я проходил реабилитацию – я был в холодной ванне, и все уже ушли после игры. Тогда я и узнал (что меня обменяли).
«Так что я на самом деле ни с кем не попрощался. Чарли МакЭвой был достаточно любезен, чтобы подвезти меня в аэропорт. Так что я увиделся с ним, но это было все».
Этот парень Фредерик – именно то, что нужно команде, которая стала меньше, старше и менее физически сильной.
В ближайшей перспективе и в долгосрочной – хотя он старается не думать о 1 июля.
«Я думал об этом весь год. Честно говоря, думаю, что это не пошло мне на пользу в психологическом плане», — сказал он. «Если это (подписание) с этими ребятами, или как бы то ни было, я действительно стараюсь не думать об этом. После того, как меня обменяли, я не слишком много разговаривал со своим агентом. Я на самом деле ничего не хочу знать».
Только когда врачи скажут ему, что он снова может играть.
