Оттава – Запах победы в марте, давно забытый болельщиками «Оттавских Сенаторов», вернулся.

Главным катализатором этого победного настроения стал капитан команды, Брэди Ткачук.

«Он – воплощение всего, что можно желать от молодого капитана», – заявил тренер Трэвис Грин после игры в Нью-Джерси.

Всегда предполагалось, что благодаря своим семейным хоккейным корням, Ткачук проявит себя в важных играх. И теперь это становится реальностью, поскольку Ткачук ведет свою команду к плей-офф.

«Я знаю, что в субботу будет хорошая реакция», – сказал Ткачук после двух поражений подряд.

И он оказался прав.

В субботу вечером Ткачук повел за собой команду, забив первый гол, чтобы вывести ее из небольшого спада, и обеспечил важную победу над «Нью-Джерси» со счетом 3:2.

К сожалению, в этом сезоне надежды «Сенаторов» могут трагически зависеть от состояния бедра одного человека. Ранее на этой неделе Ткачук вновь заявил, что чувствует себя на 100 процентов. Однако Ткачук испытывал проблемы с бедром, которые усугубились на турнире «Четыре Нации» и заставили его пропустить пару игр после турнира.

В первом периоде возникло беспокойство, когда Ткачук с трудом добрался до скамейки запасных, похоже, вновь повредив травмированное бедро.

Не было ясно, вернется ли Ткачук на лед. На перерыве мысли о поражениях, накапливающихся без Ткачука, казались вполне реальными. Перспектива не из приятных.

Ткачук призывает свою команду играть с настроем «как в седьмом матче», что подразумевает игру через боль.

К счастью для «Сенаторов» и самого Ткачука, он смог преодолеть боль. Он вернулся во втором периоде и сразу же перенаправил шайбу в ворота, что переломило ход игры в пользу «Оттавы».

И это не первый раз.

Ткачук стал героем регулярного сезона, как будто играет в «седьмом матче». Когда в ноябре «Оттава» впервые опустилась ниже отметки в 0,500 по проценту набранных очков, Ткачук принес победу в овертайме в игре против «Бостона». Месяц спустя «Оттава» вернулась в зону плей-офф, когда Ткачук снова забил победный гол в овертайме против «Питтсбурга». Наконец, в самой важной на тот момент игре сезона против «Нью-Йорк Рейнджерс» в марте… ну, вы знаете, чем все закончилось.

И давайте не будем забывать гол Ткачука в финале турнира «Четыре Нации».