Создание чемпионского состава – это неточная наука, сродни непредсказуемой алхимии.
Конечно, необходима основа: элитные таланты, вратарь, способный спасать в самые ответственные моменты, тренер, умеющий найти нужные рычаги, внести правильные изменения и выжать максимум из команды. Но дальше это часто похоже на игру в угадайку, когда команды пробуют разные сочетания и смотрят, что сработает — нужен и высокий класс, и глубина ролевых игроков; и молодость, и ветеранская смекалка; и мастерство, и характер. Это очень изменчивая вещь.
«Эдмонтон Ойлерз» и «Флорида Пантерз» продемонстрировали все эти аспекты за последние два сезона, дважды подряд выйдя в финал Кубка Стэнли, при этом применяя совершенно разные подходы к победам в матчах и сериях. Однако в финале 2025 года обнаружилось одно важное сходство: оба клуба получили значительный вклад от своих опытных игроков — Кори Перри и Брэда Маршанда.
Вспомним первую игру: именно Перри проявил себя в самый ответственный момент, когда его мастерский пас помог забить победный гол Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля в овертайме. В следующей игре именно Перри забил решающий гол, сравняв счет за минуту до конца и переведя матч в овертайм — а 37-летний Маршанд завершил его полчаса спустя. В ночь на понедельник, в третьей игре, сюжет был похожим: Маршанд открыл счет для «Флориды» менее чем через минуту после начала, а на другой стороне площадки Перри забросил единственную шайбу «Эдмонтона» за вечер.
Набор ярких моментов этих игроков на главной хоккейной сцене ясно продемонстрировал ценность привлечения таких игроков — бывших суперзвезд лиги в расцвете сил, ныне находящихся на закате карьеры. Ветеранов, которым, возможно, уже не хватает выносливости для результативной игры на протяжении всего сезона из 82 матчей, но чьи динамичные навыки настолько въелись в мышечную память, что они способны выдать решающий, меняющий ход игры момент, когда это нужнее всего.
Эти плей-офф были богаты на подобные выступления. В первую очередь выделяется пара из финала Кубка Стэнли: Перри занимает третье место по общему числу голов в плей-офф (девять в 19 матчах); Маршанд делит четвертое место с восьмью шайбами и занимает третье место по числу победных голов, забив дважды в овертайме. Были и другие примеры: Макс Пачиоретти забил решающий гол для «Торонто», Дэвид Перрон и Клод Жиру помогли «Оттаве» избежать разгрома в серии, и список этот неполный.
Однако это не просто красивая история о бывших звездах, демонстрирующих, что они еще способны играть на высоком уровне. Для руководства клубов НХЛ главное — это стоимость таких моментов. Если все идет по плану, это превращается в реальное конкурентное преимущество: элитное мастерство, проявляющееся пусть и эпизодически (в идеале — в плей-офф, когда это важнее всего), но за небольшие деньги. В этом сезоне Перри заработал всего 1,15 миллиона долларов. Маршанд был приобретен «Флоридой» за условный выбор на драфте (который стал выбором в первом раунде) при удержании «Бостоном» половины его зарплаты в 6,13 миллиона. Пачиоретти, чей переход был более рискованным, подписал контракт всего на 873 770 долларов.
Клубы НХЛ далеко не впервые рискуют, подписывая ветеранов со звездным прошлым. Это ежегодная традиция межсезонья, результаты которой по лиге бывают разными. Но учитывая, насколько существенным оказалось влияние Перри и Маршанда (один из них завершит этот плей-офф, сыграв ключевую роль в завоевании Кубка Стэнли своей командой), и принимая во внимание, что НХЛ — лига, склонная копировать успешные решения, все указывает на то, что этим летом мы увидим больше попыток приобрести опытных ветеранов, способных повлиять на результат.
А для клубов, которые захотят использовать такую стратегию для усиления состава, этим летом может появиться ряд интересных игроков:
Брэд Маршанд и Кори Перри
Во-первых, сами эти два опытных игрока, меняющих ход игры в финале Кубка Стэнли, могут оказаться свободными агентами. Перри заканчивает свой однолетний контракт с «Ойлерз». Оба его сезона в Эдмонтоне завершились выходом в финал. Если только он не решит завершить 20-летнюю карьеру (возможно, уйдя на высокой ноте в случае победы «Эдмонтона»), трудно представить, что он не переподпишет контракт с командой Коннора Макдэвида. Другой вариант — если какой-то другой претендент на Кубок предложит «Червю» больше денег, а после 19 голов в регулярке и яркого плей-офф интерес к нему определенно будет.
