Ярославский «Локомотив» одержал вторую победу в Челябинске в рамках финальной серии, обыграв «Трактор» со счетом 3:1. Таким образом, «железнодорожники» повели в серии до четырех побед 3:1 и находятся в одном шаге от завоевания Кубка Гагарина. Победную шайбу забросил Илья Николаев, Максим Шалунов достиг отметки в 400 очков в КХЛ, а вратарь Даниил Исаев надежно отыграл, отразив 27 бросков.
Перед игрой стало известно о возвращении в состав «Трактора» Чарльза Робинсона и Андрея Светлакова, пропустивших предыдущий матч. Оба игрока попали в заявку, причем тренер Бенуа Гру определил Робинсона в третье звено. Место в воротах занял Зак Фукале. У «Локомотива» в состав вернулся Александр Полунин, заменивший Даниила Тесанова. На последнем рубеже у ярославцев был Даниил Исаев.
Ожидалось активное начало от хозяев, но первый опасный момент создали ярославцы: Алексей Береглазов не попал в створ, а с бросками Павла Красковского справился Фукале. У «Трактора» самым активным был Владимир Ткачёв, создававший большинство моментов. Опасный эпизод также возник у звена Александра Кадейкина, когда вся тройка атаки оказалась на пятаке, но оборона «Локомотива» сумела вынести шайбу.
Счет в матче открыл «Локомотив». Артур Каюмов выиграл шайбу в своей зоне и организовал атаку «два в одного» с участием Максима Шалунова. Выход завершился точным броском Максима Берёзкина, который отличился уже в третьем финальном матче подряд. Вскоре Рихард Паник мог удвоить преимущество, но его бросок пришелся в штангу.
Начало второго периода прошло под контролем ярославцев, которые активно менялись, утомляя соперника. Это привело к затяжной атаке с четырьмя голевыми моментами у ворот «Трактора», лучший из которых упустил Байрон Фрэз – Фукале успел среагировать. В целом, игра во втором периоде была равной, но ближе к концу «Трактор» перехватил инициативу, прижав «Локомотив» к их воротам. Однако, несмотря на давление, челябинцы практически не создавали реальных угроз. Бенуа Гру по ходу периода внес изменения в сочетания, в том числе объединив Робинсона и Светлакова в одном звене, что привело к опасному моменту.
Старт третьего периода ознаменовался большинством для «Трактора» после удаления Берёзкина. Хозяева неплохо контролировали шайбу в зоне соперника, и Максим Шабанов несколько раз опасно бросал, но Даниил Исаев был надежен. «Локомотив» выстоял в меньшинстве и вскоре перешел к своим атакам. Сначала Никита Кирьянов не смог переиграть Фукале, а затем Илья Николаев мощным броском с кистей попал вратарю в шлем, от которого шайба рикошетом залетела в ворота. Этот гол стал переломным моментом, обескуражив челябинских болельщиков. Менее чем за семь минут до конца матча тренерский штаб «Трактора» заменил вратаря на шестого полевого игрока, и это дало результат: Владимир Ткачёв сократил отставание, когда шайба отскочила в ворота от его конька. В концовке Байрон Фрэз получил пятиминутный штраф за удар клюшкой, что окончательно похоронило шансы «Трактора». Денис Алексеев установил окончательный счет, поразив пустые ворота.
Три звезды матча
- Илья Николаев: Забил победный гол, первую шайбу в финале.
- Максим Берёзкин: Забросил шайбу.
- Владимир Ткачёв: Забил гол, сократил отставание в счёте.
