Сьюэлл, штат Нью-Джерси — Спустя несколько дней после трагической гибели братьев Джона и Мэттью Годро, которых сбил автомобиль во время велопрогулки накануне свадьбы их сестры Кэти, друзья семьи навещали родителей Гая и Джейн. Во время ливня, а затем после его окончания, они увидели двойную радугу, что принесло им мгновенное утешение.
Джейн Годро с тех пор не видела других знаков от сыновей, поэтому в пятницу она сидела в их комнате и просила высшие силы разогнать плохую погоду к началу мероприятия в их честь. После ночного предупреждения о возможном торнадо, в субботу утром, примерно за час до восхода солнца, появилась радуга — как раз перед стартом первого ежегодного семейного забега/прогулки Gaudreau Family 5K.
«Я почувствовала огромное облегчение, — сказала Джейн. — Я подумала: «Ну вот, это мой знак»».
Тысячи людей собрались на мероприятии в парке Вашингтон-Лейк на юге Нью-Джерси — месте, которое Джон и Мэттью посещали сотни раз в детстве, и совсем рядом с ледовой ареной Hollydell, где они начали заниматься хоккеем. Около 1100 человек приняли участие в забеге или прогулке лично, а более 1300 — виртуально из США, Канады и других стран мира.
«Думаю, это многое говорит об их семье, о том, насколько они были близки и как все любили находиться рядом с ними», — сказал капитан «Оттава Сенаторз» Брэди Ткачук, один из нескольких игроков НХЛ, близких к семье Годро, которые специально приехали на мероприятие. «Видно, какая поддержка исходит от этого сообщества, а также от других игроков, которые приехали сюда. Это свидетельствует о многом: о Джонни, Мэтти, их наследии и всей их семье, о том, насколько они любимы, ведь они такие замечательные люди».
Помимо чествования памяти звезды НХЛ, известного как «Джонни Хоккей», и его младшего брата Мэтти (так его называли друзья и семья), целью мероприятия был сбор средств на строительство доступной игровой площадки в школе Archbishop Damiano, где работают Джейн и ее дочь Кристен. Эту инициативу Джон и Мэттью начали поддерживать в честь своей бабушки Мари, которая проработала в этой школе 44 года и умерла в 2023 году.
После их гибели этот проект стал делом жизни их матери.
«Джейн каждый день работает с детьми с ограниченными возможностями и знала, насколько важно построить эту площадку», — рассказала Деб Васуторо, подруга семьи, которая предложила провести забег на 5 км. «Проект площадки существовал, кажется, четыре или пять лет, но финансирования всегда не хватало. Когда мальчики погибли и Джейн искала смысл, она подумала: «Давайте построим эту площадку». Это стало идеальным сочетанием: сделать что-то хорошее в честь мальчиков и видеть, как дети смеются и улыбаются».
Преподобный Аллен Капарас из католической школы Глостера, где братья учились и играли в хоккей, живя в Карнис-Пойнт, отметил, что сбор средств на игровую площадку является продолжением того влияния, которое они оказали на сообщество.
«Они продолжают менять к лучшему жизни многих людей, — сказал Капарас. — Джонни и Мэттью прожили свою жизнь со смыслом, и теперь мы это празднуем».
Социальные сети были полны упоминаний от людей из Колумбуса и Калгари — городов НХЛ, где играл Джон Годро, а также из таких далеких стран, как Ирландия и Швеция. Пол О`Коннор, который очень близок с семьей Годро, поскольку его сын Далтон был лучшим другом Мэттью с детства, не мог разобрать свою почту, потому что постоянно получал уведомления о регистрации участников и пожертвованиях.
«Число участников продолжает расти, — сказал О`Коннор. — А те, кто не смог приехать, участвуют виртуально. Если же они не могут сделать ни того, ни другого, то просто жертвуют деньги на это дело».
На глазах у Гая и Джейн навернулись слезы, когда они говорили о мероприятии. Его речь перед собравшимися была одновременно краткой и трогательной.
«Хочу поблагодарить всех, кто пришел, — сказал Гай после пробега на 5 км. — Это действительно очень много значит для Джейн, девочек и всей семьи. Мы скучаем по мальчикам, и ваше присутствие здесь, чтобы почтить их память, значит для нас очень многое. Спасибо».
Море людей, сначала под дождем, а затем под солнцем, включало участников в форме хоккейных команд со всего мира. Ткачук был в толстовке «Джонни Хоккей» с фамилией Годро и номером 13 на спине.
Вместе с другими игроками — Эриком Гудбрэнсоном, Заком Астон-Ризом, Тони ДеАнджело и Бадди Робинсоном — он вручал победителям забега клюшки, собранные на различных мемориалах в конце августа и начале сентября.
«Наша семья не могла пропустить это мероприятие, — сказал Гудбрэнсон, прилетевший в пятницу вечером после поездки в Walt Disney World. — Хоккейное сообщество очень сплоченное. Это по-прежнему трагедия. Мы скучаем по мальчикам».
Цель — проводить мероприятие ежегодно, возможно, также в Калгари и Колумбусе.
«Мы посчитали, что это такой замечательный способ почтить память мальчиков, что хотим продолжать эту традицию, — сказала Джейн. — Я думаю, с каждым годом будет только лучше».
