БРОССАР, Квебек — Суровый характер Флориана Хшекая сформировался и окреп на больничной койке в испанском городе Сан-Себастьян, где он в свои 14 лет отчаянно боролся за жизнь.
Думаете, нынешняя борьба 21-летнего игрока за место в НХЛ — это испытание? Она меркнет по сравнению с тем, что Хшекай пережил после инцидента на международном хоккейном турнире, который привел его в критическое состояние.
Травма и ее страшные последствия произошли более семи с половиной лет назад, но Хшекай помнит все в мельчайших подробностях, словно это было вчера.
«Один из игроков врезался в меня концом клюшки, что привело к разрыву почки», — рассказал он в четверг. «Это был ужасный опыт, который я никому не пожелал бы».
«Моей мамы тогда не было рядом. Никого из семьи не было. Я находился там с другом семьи, а потом маме пришлось срочно прилететь. Я пробыл в больнице пару месяцев, не мог лететь домой из-за всего происходящего. Был в инвалидном кресле, даже ходить не мог. Это был безумный период, который, по моему мнению, сделал меня тем, кто я есть сейчас».
Сегодня Хшекай — это грозная сила, с которой необходимо считаться. Он представляет собой внушительного игрока ростом 193 см и весом 100 кг, который полон решимости сделать свой дебютный сезон в Американской хоккейной лиге — кампанию 2024-25 годов, в которой он набрал 24 гола и 175 минут штрафа, — своим последним.
Всего несколько лет назад Флориана знали лишь как младшего брата Арбера — рядового игрока Хоккейной лиги Онтарио, которого, казалось, выбрали под 101-м номером на драфте «Монреаль Канадиенс» исключительно благодаря его фамилии.
Однако Флориан начал решительно выходить из тени своего мощного брата Арбера (190 см, 108 кг) сразу после того летнего дня 2023 года. В своем 19-летнем сезоне с «Брантфорд Бульдогс» он забил 34 гола, набрал 65 очков и заработал 81 минуту штрафа в 63 играх, используя это впечатляющее выступление как трамплин в профессиональный хоккей.
С тех пор Хшекай демонстрирует постоянный прогресс и не собирается останавливаться, двигаясь только вперед.
Несокрушимая решимость игрока окончательно окрепла много лет назад, еще на той больничной койке в Испании.
Она была испытана до предела, когда он оказался прикованным к инвалидному креслу, но никогда не была сломлена.
«У меня было семь или восемь операций, и это было невероятно тяжело», — поделился Хшекай. «Но я понял, что я боец, и что я справлюсь с любыми трудностями».
Он преодолел тот факт, что из-за той ужасной травмы его путь в OHL был прерван. Несмотря на то, что он не был выбран на драфте лиги, ему все же удалось стать влиятельным игроком, преодолев как ментальные, так и физические барьеры для возвращения в контактный хоккей, причем в свой специфический, весьма жесткий стиль. Битва Хшекая была прямой и тяжелой, но он никогда не отступал.
«Преодолевая такие вещи, ты набираешь силу», — сказал он, — «и это формирует тебя как личность и игрока, каким ты являешься сегодня».
Вне льда этот человек настолько добр и общителен, насколько это вообще возможно.
Хшекай спокоен и описывает себя как «очень дружелюбного» человека.
Помощник тренера «Лаваль Рокетс» Мартин Лаперьер на пресс-конференции по случаю открытия тренировочного лагеря новичков в среду отметил, что Хшекай «очень любим в раздевалке» и является «отличным человеком».
«В нем есть лидерские качества», — заявил Лаперьер присутствующим журналистам, и это было после того, как он назвал Хшекая одним из игроков, способных неожиданно изменить расстановку сил в «Монреале».
То, каким Хшекай является на льду, делает это предсказание вполне обоснованным.
Конечно, в иерархии «Канадиенс» перед ним стоят как минимум 12 состоявшихся нападающих НХЛ. Однако мы не можем вспомнить ни одного из них, кто играл бы в том уникальном стиле, что и Хшекай.
У него невероятно плавные руки, отличное чувство шайбы, подвижность, игровое мышление и бросок, достаточно мощный, чтобы забивать голы на любом уровне. И когда все это сочетается с агрессивностью, которую привносит Хшекай, вы получаете игрока, способного влиять на игру так, как мало кто может.
Вспоминаются Сэм Беннетт из обладателей Кубка Стэнли «Флорида Пантерз» или Том Уилсон из «Вашингтона» — не потому, что Хшекай играет точно так же, как кто-либо из них, а потому, что его бесстрашие и непредсказуемость на льду также могут сделать его устрашающим противником, и тогда становится легко понять, какой потенциальной ценностью он обладает.
Хшекай отлично это осознает.
«Все смотрят плей-офф. Это настоящий, мужской хоккей. Там очень много борьбы, все стараются проводить силовые приемы, и ты должен быть готов полностью отдать себя ради команды», — сказал он. «Я стараюсь играть так в каждой игре, даже в регулярном сезоне. Думаю, это то, что я определенно привношу».
«Это мое преимущество. Вне льда я обычный парень, очень дружелюбный. Но на льду я переключаюсь и хочу побеждать. Я не хочу проигрывать ни одно единоборство за шайбу или гонку. Каждую смену я стараюсь что-то доказать».
То, что Хшекай доказал самому себе после того, что с ним случилось в Испании, делает эту задачу для него немедленно достижимой.
«Я очень сильно верю в себя», — сказал он. «Я уверенный в себе парень. Я приехал сюда, чтобы попытаться попасть в состав, поэтому буду выкладываться по максимуму».
«Мне есть что приобрести. Я могу осуществить свою мечту. Моя мечта — играть в НХЛ, и ради этого я работал с самого детства. Я сделаю все, что смогу, чтобы добиться этого».
