В решающем седьмом матче серии плей-офф Кубка Стэнли между командами «Торонто Мэйпл Лифс» и «Флорида Пантерз» произошел инцидент, после которого главный судья Крис Руни был вынужден завершить свое участие в игре. Его место занял запасной арбитр Гарретт Рэнк.
Случай произошел в начале второго периода. Защитник «Пантерз» Нико Миккола, находясь под давлением со стороны форварда «Мэйпл Лифс» Митча Марнера, пытался выбросить шайбу из собственной зоны. При завершении движения его клюшка случайно попала Руни в лицо, задев его под козырьком шлема.
Руни некоторое время оставался лежать на льду, но затем смог подняться и самостоятельно доехать до скамейки запасных, прикрыв лицо полотенцем.
В перерыве матча поступила информация о состоянии судьи. Согласно сообщениям, «все должно быть в порядке, к счастью».
«Травма над глазом, потребовалось наложить швы… Похоже, удалось избежать худшего», — говорилось в отчете.
49-летний Крис Руни начал судить матчи НХЛ в 2002 году. За свою карьеру он отработал более 170 игр плей-офф. В январе он стал первым американским арбитром, достигшим отметки в 1500 матчей в Национальной хоккейной лиге.
В соответствии с правилами НХЛ, на матчах плей-офф всегда присутствуют запасные судьи. После травмы Руни одним из двух главных арбитров стал Гарретт Рэнк. Бригада судей также включала главного арбитра Жана Эбера и линейных судей Девина Берга и Джонни Мюррея.
