«Пятёрка в пятницу» – это сборник мыслей и информации об интригующих сюжетных линиях игроков из НХЛ. На этой неделе в программе:
• Насколько сильно «Ойлерз» будут скучать по Экхольму?
• Куемпер – огромное преимущество для «Кингз»
• В беде ли «Старз» без Хейсканена?
• Уоллу комфортно выходить со скамейки запасных
Маттиас Экхольм, «Эдмонтон Ойлерз»
Когда Зак Хайман провозгласил в эмоциональной речи в раздевалке после седьмого матча финала Кубка Стэнли, что «Эдмонтон Ойлерз» вернутся, как можно было ему не поверить? Уверенность Хаймана основывалась на том, что «Ойлерз» только что прошли глубокий плей-офф и совершили почти невероятный камбэк, имея в составе двух лучших игроков мира и отличную команду поддержки, готовых повторить попытку.
Однако с тех пор для «Ойлерз» почти ничего не складывалось удачно. Летом они потеряли Дилана Холлоуэя и Филипа Броберга из-за оффершитов, предпочтя не повторять предложения и сделав ставку на подписание свободных агентов, таких как Джефф Скиннер и Виктор Арвидссон, которые не оправдали ожиданий. Эвандер Кейн пропустил весь регулярный сезон из-за травмы, и «Эдмонтон» ужасно стартовал, проиграв пять из первых семи матчей. Вратари подвели команду: Стюарт Скиннер проводит худший статистический сезон в своей карьере, имея процент отраженных бросков ниже 0,900. К тому же, ключевые травмы Леона Драйзайтля и Коннора Макдэвида на финише сезона лишили надежд на получение преимущества домашней площадки.
Но, пожалуй, самым сокрушительным ударом стала потеря Маттиаса Экхольма перед, как кажется, ежегодным противостоянием в первом раунде с «Лос-Анджелес Кингз» и, возможно, на более длительный срок из-за травмы. Невозможно переоценить, насколько важен Экхольм для обороны «Ойлерз». Ветеран стал успокаивающей силой для защитных рядов Эдмонтона с момента прихода в команду. Он был важнейшим элементом, которого не хватало «Ойлерз», и на данный момент в составе нет никого, кто мог бы его заменить. Экхольм проводит на льду в среднем более 22 минут за матч, из которых более двух минут приходится на игру в меньшинстве.
Когда он выбывает из состава, становится очевидно, насколько это вредит «Ойлерз». По данным Sportsnet Stats, когда Экхольм находится на льду в этом сезоне, «Эдмонтон» создал 540 голевых моментов и допустил всего 393, что дает соотношение плюс-147. Однако без Экхольма на льду этот показатель значительно снижается. В этом случае «Ойлерз» создали 1053 голевых момента, но допустили 1010, что составляет всего плюс-43. Это существенное падение. «Эдмонтон» также пропустил 594 броска из убойной зоны без Экхольма, но когда он на льду, они допускают всего 231.
«Ойлерз» должны быть очень обеспокоены этими цифрами перед плей-офф по ряду причин. Скиннер не играл хорошо в этом сезоне и в предыдущих плей-офф его заменяли, поэтому «Эдмонтон» не может рассчитывать, что он будет красть для них игры и компенсировать некоторые недостатки в обороне. Во-вторых, мы видели, как сильно Дарнелл Нурс испытывал трудности прошлой весной, и без Экхольма им придется больше полагаться на него и Джейка Уолмана, что не является идеальным вариантом. Уолман – неплохое приобретение перед дедлайном, но я не уверен, что это именно то, что нужно было «Ойлерз». Он скорее атакующий защитник, чем защитник оборонительного плана.
Это подводит нас к Эвану Бушару, который провел 63 процента своих смен в равных составах в этом сезоне в паре с Экхольмом. Поляризующий защитник «Ойлерз», возможно, больше всех пострадает от потери Экхольма, так как его игра кардинально меняется с партнером и без него. Когда Экхольм и Бушар играют вместе, «Ойлерз» создали 452 голевых момента, допустив 329. Когда Бушар выходит на лед без Экхольма, «Эдмонтон» допустил 202 голевых момента и создал всего 243. Таким образом, на 123 голевых момента больше они создают, чем допускают, когда они вместе, по сравнению всего с 41 моментом больше, когда Бушар играет без Экхольма. Ожидаемый процент голов Бушара также составляет 60,5 процента с Экхольмом, но падает до 33,3 процента без него.
Бушар – отличный атакующий игрок, но мы видели, что временами он сталкивается с серьезными проблемами в обороне. Экхольм действительно стабилизирует игру Бушара, и теперь, когда он травмирован, «Ойлерз» придется готовиться к потенциально большему количеству ошибок от Бушара и пропущенных голевых моментов.
Еще до травмы Экхольма наметился перелом в противостоянии «Ойлерз» и «Кингз». Если раньше «Ойлерз» часто были явными фаворитами, то сейчас «Лос-Анджелес» чувствует себя в отличной позиции, учитывая их глубину состава, домашнюю статистику, отличную структуру игры и надежную вратарскую линию. Теперь, без Экхольма, «Ойлерз» предстоит настоящая борьба.
В этом невероятно неспокойном сезоне в Эдмонтоне «Ойлерз» теперь придется справляться в обозримом будущем без своего самого стабилизирующего игрока.
