
ОТТАВА — В волнительный вечер драфта НХЛ 2025 года «Оттава Сенаторз» осуществили мечту Логана Хенслера, выбрав его под общим 23-м номером.
«Много эмоций», — поделился Хенслер сразу после выбора. «С детства мечтал играть в НХЛ. Это огромное облегчение — быть задрафтованным такой замечательной организацией, как «Оттава». Все чувства положительные. Я невероятно рад».
Хенслер, ростом 188 см и весом 89 кг, — праворукий защитник, отличающийся превосходным катанием и внушительным телосложением. Причина, по которой он оказался доступен под 23-м номером, заключается в том, что его другие навыки не столь ярко выражены. Впрочем, для защитника это не всегда является недостатком. Помимо легкого катания, он не показал себя как особенно выдающийся игрок с шайбой, но компенсирует это хорошим уровнем вовлеченности в борьбу и физической силой.
«Я двусторонний, подвижный защитник», — так описал свой игровой стиль Хенслер. «Использую свое катание как преимущество по всей площадке. У меня также есть склонность к атакующим действиям».
В прошедшем сезоне Хенслер набрал 12 очков (2 гола, 10 передач) в 32 матчах за Университет Висконсина. Он также завоевал золотую медаль в составе молодежной сборной США на чемпионате мира 2025 года, который, по совпадению, проходил в Оттаве — его новом доме. Хенслер испытал первую зиму в столице и ощутил любовь города к хоккею, что он очень оценил.
«Отличный город, замечательные люди и просто прекрасная атмосфера», — сказал Хенслер о своем опыте пребывания в Оттаве.
Как самый молодой игрок сборной США, 18-летний защитник получал ограниченное игровое время на турнире, набрав одно очко в семи играх.
Теперь, став частью «Сенаторз», Хенслер надеется вновь пережить те победные эмоции, которые он испытал, завоевав золото МЧМ в Оттаве.
«Эта золотая медаль — то, что я никогда не забуду, и надеюсь сохранить этот настрой, когда попаду на арену клуба».
По удивительному совпадению, Хенслер строит свою игру по образцу другого молодого защитника «Сенаторз», что, безусловно, является приятной новостью для болельщиков и руководства команды.
«Забавно, но это Джейк Сандерсон», — ответил Хенслер на вопрос о том, на какого игрока он ориентируется. «Думаю, у нас очень хорошее катание. Я стараюсь перенять его простоту и эффективность. В целом, он элитный защитник. Это цель, к которой я стремлюсь. Думаю, я способен ее достичь».
Защитники с хорошим катанием и сильным стремлением к борьбе часто успешно развиваются в НХЛ.
Дон Бойд, главный скаут «Оттавы», входивший в состав той же скаутской группы, которая ранее выбрала Сандерсона (также под высоким номером), считает, что Хенслер только начинает раскрывать свой потенциал.
«У него так много возможностей для роста, так много потенциала», — сказал Бойд. «Думаю, в его игре больше атакующих качеств, чем видно по статистике в этом году. Он очень хорошо катается, отлично двигает шайбу».
«Мы довольны», — добавил Бойд. «В обороне он может эффективно встречать и останавливать атаки. Он хорошо подбирает шайбу, быстро возвращается за ней, разворачивается и очень быстро переводит ее вперед по площадке».
Интересно, что «Оттава» второй год подряд выбирает праворукого защитника в первом раунде, после того как в прошлом году под седьмым номером был выбран Картер Якимчук.
«Защитников никогда не бывает слишком много», — прокомментировал Бойд.
Позднее главный скаут пояснил, что клуб делает особый акцент на приобретение праворуких защитников, которые очень востребованы, сравнив их с центрами нападения. Учитывая наличие в команде сильных центров (Тим Штюцле, Шейн Пинто и другие), добавление еще одного праворукого защитника стало приоритетом. Независимо от того, было ли это оптимальным решением, «Сенаторз» могли бы выбрать столь необходимого команде крайнего нападающего, но предпочли этого не делать.
«Это всегда играет роль, когда речь идет о праворуком защитнике», — сказал Бойд. «В мире гораздо больше леворуких защитников, чем праворуких».
Хенслер поддержал эту точку зрения, признав редкость таких игроков, как он, в НХЛ.
«Просто думаю, что праворукие защитники встречаются немного реже, чем левши, поэтому, думаю, их сложнее найти».
Для Бойда и «Сенаторз» Логан Хенслер стоял выше в их внутреннем драфт-рейтинге, чем был выбран под 23-м номером.
Несмотря на это, комментарии Бойда и стратегия «Сенаторз» за последние два сезона ясно демонстрируют, что для них важна позиция игрока, и именно это стало ключевой причиной выбора Хенслера в столице Канады.
Тем временем, перед драфтом генеральный менеджер Стив Стайос дал понять, что готов обменяться вниз. Именно это и произошло: «Сенаторз» обменяли свой 21-й выбор в «Нэшвилл Предаторз» на 23-й и 67-й выборы драфта 2025 года. Бойд считал, что этот шаг не помешает «Сенаторз» заполучить своего игрока в лице Хенслера под 23-м номером, что и подтвердилось. Они опустились всего на две позиции, получив при этом ранний выбор в третьем раунде.
«Всегда важно», — добавил Бойд, говоря о пользе получения дополнительных выборов на драфте. «Чем больше активов у вас есть для выбора, тем больше шансов на успех».
Этот обмен Стайоса, позволивший получить ранний выбор в третьем раунде, был очень проницательным и грамотным шагом. Теперь у «Сенаторз» три выбора в третьем раунде, что является достаточным арсеналом для подъема во второй раунд, если они захотят, или просто для пополнения своей системы проспектов, которая нуждается в усилении. И все это стоило лишь смещения на две позиции вниз. Это было верное решение.
Примечательно, что в последний раз, когда «Оттава» и «Нэшвилл» менялись местами в первом раунде драфта (в 2008 году), «Сенаторз» поднимались вверх, чтобы выбрать Эрика Карлссона. Вероятно, они надеются, что хоккейные боги вновь пошлют им в Оттаву еще одного элитного праворукого защитника.