ОТТАВА — Сейчас такое время сезона, когда мы можем рассуждать о том, как обычная игра регулярного чемпионата может перерасти в потенциальную дуэль в плей-офф.
«Оттава Сенаторз» обыграла «Тампа-Бэй Лайтнинг» со счетом 2:1, одержав свою первую победу в этом сезоне без капитана Брэди Ткачука.
Нет Брэди — нет проблем.
Эта игра также показала, как «Сенаторам» нужно будет играть, чтобы победить «Лайтнинг», если эти команды встретятся в плей-офф в конце этого месяца. Игра с плотной опекой, малым количеством событий и интенсивностью, как в плей-офф.
На бумаге у «Тампа-Бэй» есть преимущество в звездности, спецбригадах и, ну, в Кубках Стэнли. Но «Сенаторы» разделили сезонную серию, даже несмотря на то, что только в одной из четырех игр у них был полностью здоровый состав.
Легко переанализировать и сделать слишком много выводов из сезонной серии, но эти игры могут дать некоторое представление о том, как команды соотносятся друг с другом. Прямо сейчас у «Тампа-Бэй» есть 39,4 процента вероятности выиграть Атлантический дивизион, а у «Оттавы» — 88,4 процента вероятности стать первой командой «уайлд-кард», согласно MoneyPuck.com. Можно с уверенностью сказать, что есть реальный шанс, что эти двое сойдутся.
И если это произойдет, то первый ключ для «Сенаторов», чтобы иметь хоть какой-то шанс в серии, очевиден.
Закрыть Никиту Кучерова.
«Надеюсь, у него будет плохой день. Хотел бы я знать, как остановить (Кучерова)», — сказал Линус Улльмарк после игры. «Есть причина, по которой он набирает 100 очков в этом сезоне. Это не случайность».
