Санрайз, Флорида — Когда Сэм Беннетт подошел к трибуне на недавнем параде чемпионов Кубка Стэнли «Флорида Пантерз», болельщики еще до его слов начали скандировать свое пожелание: «Еще восемь лет! Еще восемь лет!». И, как оказалось, их желание исполнилось.
Беннетт, который в плей-офф этого года стал лидером НХЛ по количеству заброшенных шайб (15) и первым игроком в истории «Пантерз», достигшим такого результата за один розыгрыш Кубка Стэнли, остается в команде, которая дважды подряд завоевала главный трофей лиги. В пятницу было объявлено, что он и клуб согласовали условия нового восьмилетнего контракта общей стоимостью 64 миллиона долларов, что эквивалентно 8 миллионам долларов в год.
Генеральный менеджер и президент по хоккейным операциям «Пантерз» Билл Зито высоко оценил игрока: «Сэм — особенный хоккеист, который в совершенстве сочетает мастерство и физическую силу, став одним из наиболее значимых игроков плей-офф своего поколения. Он сыграл неотъемлемую роль в наших двух победах в Кубке Стэнли, завоевав первый в истории франшизы `Конн Смайт Трофи`, а также является активным участником жизни нашего сообщества в Южной Флориде за пределами льда. Мы чрезвычайно рады, что он продолжит свою карьеру в составе `Пантерз`».
