ЭДМОНТОН — На протяжении почти десяти лет в «Эдмонтон Ойлерз» наблюдалась тенденция, почти зависимость от Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля, которая временами оставляла остальных нападающих на скамейке запасных в решающие моменты.

Они сидят там, когда игра висит на волоске или нужен гол, задаваясь вопросом, не заказать ли попкорн или просто насладиться зрелищем, как два будущих члена Зала славы хоккея вновь тащат команду.

И вот в субботу, всего лишь в третий раз за их совместную карьеру, когда оба пропустили одну и ту же игру, наступил момент истины для всех, кто когда-либо ворчал — в частном порядке или публично — по поводу институционального отсутствия возможностей для не-гениальных игроков в Эдмонтоне.

И вот, «Ойлерз» доказали делом, что могут побеждать и без своих двух лучших игроков, забросив пять шайб — две в большинстве — в победном матче против «Сиэтл Кракен» со счетом 5:4.

«Будь то Скинс (Джефф Скиннер) или Нюдж, забивающие голы, или ребята из четвертого звена, которые выкладывались на полную, вся команда проделала хорошую работу», — сказал защитник Маттиас Экхольм, который носил букву «А» в отсутствие двух лидеров команды.

«Приятно видеть парней, которые обычно не получают столько минут, возможно, не играют в определенных ситуациях, но сегодня вечером они получили шанс и отлично справились».