САНРАЙЗ, Флорида — Райан Ньюджент-Хопкинс вышел на лед в составе «Эдмонтон Ойлерз» в третьем матче финала Кубка Стэнли в понедельник.
Универсальный нападающий пропустил воскресную тренировку из-за неустановленной травмы, но позднее появился на необязательном утреннем раскате команды примерно 24 часа спустя на «Амерант Банк Арене».
Главный тренер «Эдмонтона» Крис Ноублаух заявил, что Ньюджент-Хопкинс примет участие в разминке, а его выход на игру будет решен непосредственно перед стартом матча, где счет в серии против «Флорида Пантерз» был равным 1-1.
32-летний игрок участвовал в расстановке звеньев на своем обычном месте перед стартовым вбрасыванием в первой линии «Ойлерз» вместе с Коннором Макдэвидом и Кори Перри, после чего его участие в матче было подтверждено.
Тем временем вингер «Флориды» Эй Джей Грир вернулся после травмы, заменив Йеспера Боквиста, после того как пропустил первые два матча финала.
Ньюджент-Хопкинс, самый долгоиграющий игрок в составе «Эдмонтона», набрал 49 (20 голов, 29 передач) очков в 78 играх в сезоне 2024-25.
Уроженец Бернаби, Британская Колумбия, выбранный под первым номером на драфте НХЛ 2011 года, за свою карьеру набрал 748 (271 гол, 477 передач) очков в 959 матчах регулярного чемпионата. В плей-офф он добавил 79 (22 гола, 57 передач) очков в 92 играх.
«Он долгое время был одним из наших лучших игроков», — сказал защитник «Ойлерз» Бретт Кулак перед матчем в понедельник. «Он потрясающе проявил себя на протяжении всего нашего плей-офф».
Будучи членом как основной бригады большинства, так и меньшинства, Ньюджент-Хопкинс предоставляет «Ойлерз» гибкость, позволяя ему перемещаться с фланга на позицию центра, когда клуб решает усилить одно звено Макдэвидом и Леоном Драйзайтлем.
Ноублаух признал, что это было бы сложнее, если бы Ньюджент-Хопкинс не смог играть.
«У нас не так много центров в составе», — сказал тренер. «Это действительно меняет то, что мы можем делать».
Опытный вингер Джефф Скиннер готовился играть, если бы Ньюджент-Хопкинс, набравший пять голов и 13 передач в 18 играх этого плей-офф перед понедельником, не смог выйти на лед.
33-летний Скиннер забил первый гол в плей-офф в своей карьере в пятом матче финала Западной конференции против «Даллас Старз», что стало частью победы «Эдмонтона» со счетом 6-3, обеспечившей выход в следующий раунд. В сезоне 2024-25 Скиннер набрал 29 (16 голов, 13 передач) очков в 72 матчах регулярного чемпионата за «Ойлерз».
Грир вернулся в эффективное четвертое звено «Флориды» с Томасом Носеком и Джоной Гаджовичем. 28-летний игрок из Жольетт, Квебек, забил два гола и отдал одну передачу в 12 матчах плей-офф этой весной.
