Противоречивые чувства вокруг погони Овечкина за рекордом? Вы не одиноки

Никлас Бэкстрем, центрфорвард «Вашингтон Кэпиталз», отдавший 279 голевых передач Александру Овечкину, был приглашен на пресс-конференцию в конце марта, когда его давний товарищ по команде приблизился к историческому моменту. Во время прямой видеотрансляции для СМИ по всему миру Бэкстрем обсуждал различные темы, в том числе свою роль в том, что Овечкин вплотную подошел к рекорду НХЛ по количеству забитых голов.

Бэкстрем не стал приписывать себе заслуги, заявив, что вся слава принадлежит Овечкину, и отметил, что взаимопонимание с российской суперзвездой возникло очень легко.

«Я искренне считаю, что с самого начала, когда мы стали играть вместе, мы просто отлично подошли друг другу», — сказал Бэкстрем.

Цифры подтверждают это: Овечкина отделяют всего три гола от того, чтобы побить вечный рекорд Уэйна Гретцки, и из 892 голов, забитых им в регулярном сезоне, Бэкстрем поучаствовал более чем в 30 процентах, несмотря на то, что не играл с 2023 года из-за травмы бедра.

Несмотря на отличное взаимопонимание Овечкина и Бэкстрема на льду, несколько лет назад они решили, что одна важная тема будет закрыта для обсуждения вне льда. Вскоре после начала российского вторжения в Украину Бэкстрем выразил сожаление по поводу гибели людей в результате войны в интервью Магнусу Нистрому из Expressen. Он также сказал шведской национальной газете: «Мы с Ови решили, что в наших отношениях мы вообще не будем говорить о политике и о том, что происходит в Украине».

Бэкстрем добавил: «То же самое и в раздевалке. Никто об этом не говорит».

Овечкин открыто и публично выражал поддержку президенту России Владимиру Путину. Еще в 2017 году он написал в Instagram, что «всегда открыто поддерживал его», и на фотографии профиля Овечкина они изображены вместе. Отвечая на вопросы, Овечкин говорил СМИ, что война должна прекратиться, но он не заявлял публично о своем несогласии с российским вторжением в Украину, придерживаясь мнения, что он спортсмен, а не политик.

Итак, можем ли мы сосредоточиться только на физических достижениях спортсмена, без учета того, кем этот спортсмен является и во что он верит за пределами льда?

Подобно тому, как Бэкстрем решил исключить политику из своих отношений с товарищем по команде, хоккейные болельщики столкнулись с дилеммой, когда Овечкин приблизился к рекорду Гретцки: как сбалансировать празднование исторического достижения крайнего нападающего с сопутствующим политическим фоном. Это включает не только продолжающуюся поддержку Овечкиным диктатора, стоящего во главе незаконной войны, приводящей к тому, что Верховный комиссар ООН по правам человека Фолькер Тюрк называет «масштабными нарушениями прав человека», но и поддержку Гретцки американского президента Дональда Трампа, который заявил о желании сделать Канаду «51-м штатом».

Даже НХЛ не может избежать этого конфликта: лига назвала погоню Овечкина за рекордом праздничной «Gr8 Chase», но при этом решила не приглашать Россию на 4 Nations Face-Off, крупнейшее международное мероприятие, которое она проводила за последние годы.

«Учитывая текущую политическую ситуацию между Канадой и Соединенными Штатами и Россией, все это выходит за рамки хоккея, я думаю», — сказал Даниэль Рубенсон, профессор политологии в Университете Торонто Метрополитен. «Я не думаю, что можно разделить эти вещи».

Рубенсон и профессор Нью-Йоркского университета Кристофер Доус недавно опубликовали исследование, в котором рассматривалось около полумиллиона футбольных болельщиков, чтобы определить, как меняется поддержка спортсмена в зависимости от того, сосредоточен ли болельщик на клубной принадлежности игрока или на его национальности.

«Наше исследование показывает, что даже среди спортивных болельщиков, которые очень хорошо осведомлены… их оценка игрока может зависеть от того, что для них является первостепенным с точки зрения его идентичности», — объяснил Рубенсон, отметив, что болельщики «Кэпиталз» могут более благосклонно относиться к Овечкину в ситуации, когда на первом плане его принадлежность к «Кэпиталз», а не тот факт, что он русский.

«Когда Овечкин выходит и, возможно, не критикует Путина или поддерживает российскую политику и так далее, это, вероятно, создает настоящий диссонанс для некоторых болельщиков», — добавил Рубенсон. «Точно так же, как Уэйн Гретцки в настоящее время может быть несколько поляризующей фигурой в канадской политике».

Известно, что Великий поддерживает Трампа, а также вызвал споры перед финалом 4 Nations Face-Off между Канадой и США, когда показал большой палец вверх американской команде. Статую Гретцки возле Rogers Place в Эдмонтоне недавно осквернили, испачкав фекалиями.

Рубенсон, специализирующийся на пересечении спорта и социальной идентичности, считает, что недавнее поведение Гретцки изменило дискуссию вокруг рекорда и ценности, которую некоторые канадцы ему придают. «Я думаю, что некоторые спортивные болельщики почувствуют себя преданными, потому что Уэйн Гретцки был так тесно связан с канадской национальной идентичностью и тем, как канадцы, в некотором роде, видят себя», — сказал он. «Падение этого рекорда — это удар по чувству национальной идентичности некоторых людей, потому что хоккей действительно тесно связан с национальной идентичностью Канады. И в то же время Гретцки для некоторых людей является этой проблематичной фигурой, которая отворачивается от Канады и канадской идентичности. И, конечно, в нынешней ситуации в отношении Соединенных Штатов это трудно для некоторых людей».

Для Брюса Кидда, омбудсмена и почетного профессора Университета Торонто, взгляд на Гретцки был сложным уже довольно давно. Кидд, бывший бегун на длинные дистанции, представлявший Канаду на Олимпийских играх 1964 года, вспоминает, как плакал, когда Гретцки обменяли из Эдмонтона в «Лос-Анджелес Кингз» в 1988 году. Однако его мнение о Великом существенно изменилось пару лет назад, после того как Гретцки появился в рекламе ставок на спорт.

«Он фактически эмигрировал в Соединенные Штаты, и, хотя никто не может забыть его выдающиеся способности и замечательные воспоминания, которые он нам подарил, я думаю, что он исчерпал свое гостеприимство», — сказал 81-летний Кидд, удостоенный Ордена Канады за свою многолетнюю работу по продвижению прав человека в спорте и в настоящее время участвующий в кампании по запрету рекламы ставок на спорт. «У меня такое ощущение, что огромное количество людей потеряли уважение к Гретцки, когда он стал рекламным агентом ставок на спорт, — продолжил он. — Так что то, что произошло в Бостоне [с большим пальцем вверх команде США], я имею в виду, это было еще несколько шагов по дороге к потере им своей ауры».

Тем не менее, Кидд твердо верит, что спорт можно отделить от любых повествований, которые могут его окружать.

«Я верю, что спорт — это культурная форма, которая объединяет людей, несмотря на множество различий», — сказал он, отметив, что его подход к Овечкину ничем не отличается. «Я придерживаюсь многих идей одновременно: я восхищаюсь им как спортсменом. Я ненавижу тот факт, что он является сторонником военного преступника. И я происхожу из культуры, которая говорит, что мы все равно должны вести спорт с людьми с другой стороны, как способ снизить градус и развить культурное понимание, а не подталкивать людей к полному разрыву связей и войне».

«Даже несмотря на то, что у меня есть эти очень критические чувства по отношению к Овечкину, я имею в виду, что наблюдать за ним — одно удовольствие. Он обогащает спорт».

Кидд чувствует противоречие в праздновании достижений Овечкина, но отмечает, что в любом виде спорта одновременно существует несколько повествований. В качестве примера он приводит посещение бейсбольного матча, когда можно наблюдать не только за игрой, но и за атмосферой вокруг стадиона, поведением болельщиков и обилием рекламы.

«Я всегда смотрел спорт двумя или тремя глазами», — сказал Кидд. «Я думаю, что суть в том, что мы не должны настаивать на чем-то одном в ущерб всему остальному».

Нет никаких сомнений в том, что вокруг погони Овечкина за рекордом Гретцки существует множество повествований, и вопрос о том, как воспринимать то, что станет историческим моментом в спорте, является сложным. В конечном счете, спортивным болельщикам самим решать, что держать в центре внимания.

«Признание того, что политика и спорт полностью переплетены, не означает, что вы теряете из виду те моменты в спорте, когда вы забываете обо всем остальном, потому что драма настолько захватывающая, или навыки», — сказал Кидд. «Но и мозги отключать тоже не стоит, вот в чем дело.

«Это сложно. Это действительно сложно».