Начиная с 2018 года, у нас было достаточно ясное представление о том, кто будет выбран под первым номером на драфте НХЛ, независимо от победителя лотереи. Расмус Далин, Джек Хьюз, Алексис Лафреньер и Оуэн Пауэр — все они считались безусловными первыми номерами.
Единственным исключением за последние семь лет стал драфт 2022 года. Большую часть того года центральный нападающий Шейн Райт удерживал первую позицию в рейтингах, но эта картина постепенно менялась по мере приближения к драфту. В итоге, в день драфта «Монреаль Канадиенс» пошли против тренда и выбрали крайнего нападающего Юрая Слафковски. Райт же в итоге был выбран лишь под четвертым номером «Сиэтлом».
Лотерея драфта годом ранее оправдала ожидания, когда «Сан-Хосе Шаркс» с наибольшими шансами на первый пик действительно его выиграли и выбрали Маклина Селебрини. Но в этот раз «Нью-Йорк Айлендерс» совершили рывок на 10 позиций вверх, чтобы забрать первый номер, в то время как команда из Юты также поднялась на 10 мест, с 14-го на 4-е, что по-настоящему изменило порядок драфта.
Защитник Мэттью Шефер из команды «Эри Оттерс» (OHL) является сильным кандидатом на первый номер, несмотря на травмы, помешавшие его сезону. Однако у него есть серьезная конкуренция в верхней части рейтинга. Майкл Миса забил 62 гола и набрал 134 очка за команду «Сагино Спирит» (OHL) после перехода с края на позицию центрального нападающего в этом сезоне, так что он тоже в числе претендентов. Год назад главным кандидатом на первый выбор считался Джеймс Хагенс. Первокурсник Бостонского колледжа остается в гонке после того, как набирал в среднем очко за игру, будучи одним из самых молодых игроков в NCAA, но его небольшой размер может быть минусом. Я также считаю, что такие игроки, как Антон Фронделль и Калеб Деснойерс, получат определенное внимание, что делает этот драфт борьбой нескольких игроков за первый номер.
Исходя из результатов сегодняшней лотереи, представляем наш первый вариант пробного драфта после определения порядка выбора.
(Примечание: В оригинальном тексте далее следовал список с выборами драфта, который не был предоставлен для переработки.)
