Снова пришло это время года. После усердной работы с прошлого августа скауты клубов НХЛ наконец дождались своего часа.
Ну, или почти.
Впервые со времен пандемии драфт пройдет в децентрализованном формате. Представители СМИ, игроки, их семьи и друзья соберутся в Peacock Theatre, в то время как генеральные менеджеры и их скауты будут находиться в своих родных городах. Клубы НХЛ проголосовали за такой формат по двум причинам. Во-первых, чтобы быть ближе к дому и иметь возможность полноценно планировать действия во время свободной агентуры. Во-вторых, чтобы сэкономить.
Я общался с несколькими скаутами, чьи генеральные менеджеры теперь смотрят на вещи немного иначе, чем когда голосовали за децентрализованный драфт. С точки зрения команды, я полагаю, что вести дела по телефону и в переписке сложнее, чем во время живого общения, которое происходит в ресторанах и вестибюлях отелей принимающего города.
С точки зрения лиги (и я думаю, комиссар разделяет эту точку зрения), драфт НХЛ уникален и, возможно, является лучшим среди четырех главных видов спорта Северной Америки. Присутствие всех команд в одном месте создает неповторимую атмосферу, какой нет ни в одной другой лиге. Видеть объятия, выход на сцену и фотографию игрока в новой джерси в окружении скаутов команды – это бесценно. Я думаю, мы к этому вернемся, и, надеюсь, время, проведенное без централизованного драфта, подтолкнет к новым идеям и творчеству, чтобы сделать его еще лучше.
Мой последний рейтинг драфта 2025 года был опубликован в мае, и с тех пор я просматривал видео, переписывался и созванивался с тренерами, генеральными менеджерами, скаутами, владельцами и всеми, с кем только мог, чтобы составить этот пробный драфт. Предсказать порядок выбора практически невозможно. Я думаю, есть 10-12 игроков, которых большинство экспертов включат в свою десятку лучших, но порядок будет сильно отличаться. За пределами этих 12 фамилий картина драфта становится гораздо более разнообразной.
Этот драфт-класс подвергся некоторой несправедливой критике за отсутствие суперзвездных талантов. Признаю, у нас не будет Коннора Макдэвида или Нейтана Маккиннона, которые станут главными лицами драфта, но эта группа даст множество игроков, которые будут играть важную роль в своих командах НХЛ.
В начале драфта есть несколько сильных центральных нападающих, интересные защитники с различными навыками, а также много усердных и трудолюбивых игроков, которые необходимы для победных составов НХЛ.
Самое интересное в отслеживании игроков драфта НХЛ 2025 года будет наблюдать, кто куда отправится после завершения драфта. Кто подпишет контракт? Кто поедет в NCAA или в CHL? Мы живем в новом мире, где новое коллективное соглашение окажет определенное влияние, но по большей части у игроков теперь есть выбор, которого раньше не было.
Сказав все это, перейдем к сути. Вот как, на мой взгляд, будет развиваться первый раунд драфта НХЛ, который покажет Sportsnet в пятницу вечером:
Прогноз первого раунда
№ 1, Нью-Йорк Айлендерс: Мэттью Шефер, защитник, 188 см, 83 кг, «Эри Оттерз» (OHL)
Защитник, способный изменить франшизу, который, вероятно, будет носить капитанскую нашивку. Его катание и работа с шайбой элитного уровня. Шефер будет проводить много времени на льду, а его личность понравится болельщикам, с которыми руководство клуба надеется наладить лучший контакт.
