МОНРЕАЛЬ — В идеальном сценарии «Монреаль Канадиенс» использовали бы свои выборы в первом раунде предстоящего драфта НХЛ — 16-й или 17-й номер, или даже оба — для немедленного усиления состава через обмены.
Однако реальность может не предоставить им такой возможности до пятницы, когда начнутся их выборы.
На момент написания статьи, похоже, именно так и обстоят дела.
Множество источников подтвердили широко известную информацию: только одна команда («Питтсбург») четко позиционирует себя как продавец, в то время как практически все остальные клубы стремятся приобретать игроков, используя будущие активы в качестве основной разменной монеты.
«Канадиенс» обладают богатым запасом будущих активов. Помимо выборов в первом раунде, у них есть по два во втором, три в третьем, и еще пять выборов в раундах с 4-го по 7-й на этом драфте.
В течение следующих двух драфтов у них накоплено еще 16 выборов. Кроме того, у них один из самых обширных и талантливых резервов проспектов во всем хоккее, который можно использовать для обменов.
Генеральный менеджер Кент Хьюз уже заявлял о своей склонности использовать больше этих активов для приобретения уже состоявшихся игроков, нежели тратить значительные средства на долгосрочные контракты с неограниченно свободными агентами.
Но если только несколько команд не придут к внезапному прозрению на следующей неделе, Хьюз, возможно, просто пополнит свой и без того переполненный пул проспектов на выходных.
На минувших выходных один из руководителей конкурирующей команды рассказал нам, что сталкивается с такой же реальностью.
«Почти каждая команда хочет сделать шаг вперед и приобрести игроков для основного состава, но ни одна из них не хочет продавать тех, кто у них уже есть», — сказал он. «Возможно, мы увидим много движений в ноябре, когда некоторые из этих команд поймут, что летние приобретения не пошли им на пользу.»
«Я уверен, что какие-то обмены сейчас произойдут, так называемые «хоккейные сделки»», — заключил руководитель, — «но, вероятно, будет тише, чем многие ожидают».
Если для «Канадиенс» ситуация сложится именно так, это будет потому, что они не намерены форсировать события.
Хотят ли они усилить свою топ-6 группу атаки? Безусловно.
Хотят ли они попасть в плей-офф в 2026 году после успешного выступления в 2025-м? Безусловно.
Но «Канадиенс» не будут пытаться впихнуть «квадратное в круглое» только для достижения этих целей, особенно рискуя помешать своей главной задаче — построить команду, которая будет постоянно претендовать на Кубок Стэнли в будущем.
Хотите пример? Взгляните на Марко Росси.
23-летний игрок находится в контрактном тупике с «Миннесота Уайлд». Он провел сезон с 24 голами и 60 очками, что делает его полноценным центром второго звена. Это игрок, который, безусловно, мог бы закрыть пробел в составе «Канадиенс» и помочь им ежегодно попадать в плей-офф.
Но «Канадиенс» не ставят целью просто попадать в плей-офф из года в год. Поэтому не стоит ожидать, что они потратят драфт-пики, проспектов и значительные деньги на низкорослого Росси (175 см, 83 кг), который ищет долгосрочный контракт, когда у них уже есть Коул Кофилд (173 см) и Иван Демидов (87 кг) в топ-6. Это не соответствует их долгосрочному плану, и, несмотря на растущие ожидания и энтузиазм болельщиков после первого за четыре года выхода в плей-офф, они не намерены отклоняться от своего долгосрочного видения.
«Я думаю, мы можем проявлять такую сдержанность», — сказал исполнительный вице-президент по хоккейным операциям «Канадиенс» Джефф Гортон по окончании сезона. «Думаю, мы находимся в ситуации, когда у нас есть талантливые игроки на подходе, формируется костяк команды. Я считаю, что нам не нужно просто гнаться за чем-то лишь потому, что мы можем».
Тем не менее, он намекнул, что они будут весьма активно искать игроков, которые усилят и сбалансируют их группу, и источники в лиге подтвердили, что он и Хьюз именно этим и занимались последние несколько недель.
Не должно быть сюрпризом, что они готовы обменять как минимум один из своих выборов в первом раунде в пакете за подходящего игрока.
Но стоимость обоих их выборов на рынке в данный момент снижена из-за множества команд вокруг, которые также предлагают свои выборы в первом раунде.
«Баффало» выбирает под 9-м номером, «Анахайм» под 10-м, «Рейнджерс» под 12-м, «Детройт» под 13-м, «Коламбус» под 14-м, а «Ванкувер» под 15-м, и все эти команды, кажется, готовы пожертвовать этими выборами ради игроков основы, которые потенциально могут помочь им подняться в турнирной таблице.
Если какой-либо из этих клубов добьется успеха, это только увеличит шансы на то, что «Канадиенс» используют 16-й и 17-й номера для выбора проспектов.
Драфт-пики Canadiens
Потенциальные Варианты в 1-м Раунде
Назвать конкретные имена в этом году кажется особенно сложной задачей, поскольку нет единого мнения о рейтингах проспектов с 8-го по 20-е место.
На прошлой неделе директор скаутинга одной из команд Западной конференции поделился, что разброс мнений на внутренних совещаниях его команды был самым большим за многие годы.
«Это все равно хорошо, потому что вы хотите, чтобы обсуждение было как можно более исчерпывающим перед формированием финального списка. Но я имею в виду, что группа лидеров этого драфта сильная, а остальная часть первого раунда, похоже, не даст столько «верняков», как в прошлые годы», — сказал он. «Не то чтобы из второй половины первого раунда не выйдут отличные игроки; просто кажется, что меньше гарантий, что приводит к меньшему консенсусу по потенциалу конкретного игрока».
Директор по скаутингу не стал говорить, что он думает о ком-то из них, а вся информация, которую у нас есть о предпочтениях «Канадиенс», основана на слухах, а не на фактах.
Итак, учитывая это, вот четыре игрока, которых, по нашему чистому мнению, они могут рассмотреть под 16-м или 17-м номером:
Картер Бэр (Carter Bear)
Шестифутовый вингер с отличным хоккейным мышлением и склонностью «лезть на пятак» в жесткой Западной хоккейной лиге. Умная, стабильная игра Бэра — 40 голов и 82 очка в 56 матчах за «Эверетт Силвертипс» — вероятно, сделает его недоступным к моменту выбора «Канадиенс». Но если травма ахилла, полученная в конце сезона и потребовавшая операции, напугает команды, выбирающие перед ними, возможно, он достанется Монреалю.
Линден Лакович (Lynden Lakovic)
Шестифутовый и четырехдюймовый (193 см) «шелковистый» и быстрый левый вингер забросил 27 голов и набрал 58 очков в 47 играх за «Муз Джо Уорриорс» в Западной хоккейной лиге в этом сезоне. Однако всего четыре минуты штрафа стали одним из признаков того, что он не соответствует типу силового форварда. Если «Канадиенс» считают, что он может развить немного больше жесткости и характера, его имеющиеся навыки могут привести его в Монреаль.
Джастин Карбоно (Justin Carbonneau)
Шестифутовый и однодюймовый (185 см) правый вингер забил 46 голов и набрал 89 очков в 62 играх за «Бленвиль-Буабриан Армада», заняв второе место по результативности в QMJHL в этом сезоне. Он талантлив, играет в силовой манере, и возможность того, что уроженец Левиса, Квебек, будет выбран Монреалем, кажется вполне реальной.
Джек Несбитт (Jack Nesbitt)
Он шестифутовый и четырехдюймовый (193 см) центр, который играет так, как и положено игроку такого роста. Есть опасения, что скорость его катания не позволит ему стать форвардом топ-6 в НХЛ, но в этом сезоне он забил 25 голов и набрал 64 очка в 65 играх за «Виндзор Спитфайрс» в Хоккейной лиге Онтарио и, похоже, способен на большее при увеличении игрового времени.
