Эдмонтон, Альберта — Хоккей в исполнении «Ойлерз».
Здесь, на севере Альберты, где полыхают лесные пожары, а мячик для гольфа можно найти на фервее примерно до одиннадцати вечера, с местной командой всегда ассоциировались определенные представления.
Было ли это потому, что Глен Сатер строил первоначальную команду НХЛ на основе проекта «Виннипег Джетс» из ВХА с их сильным шведским/финским влиянием? Или потому, что Уэйн Гретцки, Пол Коффи, Коннор МакДэвид и Леон Драйзайтль на протяжении многих лет поставляли национальным спортивным трансляциям хайлайты определенного уровня?
Так или иначе, МакДэвид хочет, чтобы вы знали: следующие две недели, возможно, принесут не совсем то, чего вы ожидаете.
«Мы отличаемся от команд прошлых лет», — сказал недавно капитан «Ойлерз». «Вероятно, не так играем на встречных курсах, как раньше, не так зрелищны для зрителей дома. Мы можем обороняться. Нападающие активно возвращаются назад, все самоотверженно блокируют броски – это время года требует именно этого».
«Когда мы хорошо защищаемся и все в это вовлечены, мы знаем, что где-то обязательно найдем возможности для атаки».
МакДэвид и Драйзайтль уже давно прошли через свой «момент Айзермана», став надежными двусторонними игроками, которые понимают, что нужно для победы.
Но теперь руководство построило вокруг них команду, способную играть в любом стиле, который предложит «Флорида», и это что-то новое.
Начиная с такого игрока, как Эвандер Кейн.
В прошлогодней серии он не был заметной силой, не мог даже сидеть на скамейке запасных из-за серьезной травмы мышц живота. В этом году он будет активно противостоять Мэттью Ткачуку, начиная со среды, так же, как Кейн делал это, когда «Эдмонтон» уверенно обыграл «Калгари» во втором раунде в 2022 году.
«Я думаю, многие за пределами раздевалки смотрели на нас как на сугубо атакующую команду. Мы начали менять это представление», — сказал Кейн. «Очевидно, мы можем забивать голы и являемся отличной атакующей командой. Но мы также можем надежно обороняться. Мы можем быть неудобным соперником в своей зоне. Мы можем играть в физический, напористый хоккей».
«Какой бы стиль игры вы ни выбрали, мы готовы его принять».
