Нападающий Saginaw Spirit Майкл Миса. (Фото: Natalie Shaver/OHL Images)
В БУФФАЛО — Вероятно, первый номер драфта НХЛ 2025 года достанется защитнику. Однако само мероприятие может запомниться тем, как команды с высокими пиками, остро нуждающиеся в центрах, отчаянно пытаются найти «своего» игрока.
Защитник команды Erie Otters Мэттью Шефер прибыл на просмотр перед драфтом НХЛ 2025 в Баффало в начале недели, считаясь общепризнанным первым номером. Хотя невозможно с уверенностью сказать, кого выберут New York Islanders под этим номером, уверенная и приятная манера поведения Шефера только укрепила предположение, что он станет лишь пятым защитником за последние 20 драфтов, выбранным первым.
Что дальше?
Защитник и центральный нападающий — это ключевые позиции в НХЛ, и вполне возможно, что после Шефера в первой десятке больше не будет выбрано ни одного защитника.
Вместо этого мы можем увидеть, как целый ряд клубов будут закрывать острую потребность в центральных нападающих. Особенно интересны выборы Nashville (пятый), Philadelphia (шестой) и Boston (седьмой пик), учитывая, что некоторым из этих команд десятилетиями не хватает топового центрфорварда.
А теперь давайте рассмотрим некоторые имена игроков, которые, в зависимости от развития событий, могут быть доступны этим клубам.
Если Майкл Миса и Калеб Деснуайе (к которым мы скоро вернемся) будут выбраны до пятого номера, это, вероятно, означает, что такие игроки, как Джеймс Хейгенс и Антон Фронделл, будут доступны для Predators под пятым пиком.
Хейгенс часто занимал первое место в преддрафтовых рейтингах осенью и в начале зимы, лишь немного опустившись впоследствии. Тем не менее, речь идет об игроке, которого часто сравнивают с Джеком Хьюзом, и который, несмотря на средние габариты, всегда играет на грани.
«Думаю, это связано с тем, что я вырос на Лонг-Айленде», — сказал 18-летний игрок, явно гордящийся своими нью-йоркскими корнями. «Там своеобразная рабочая атмосфера, мне ничего не доставалось просто так, всего приходилось добиваться. Я рад, что у меня есть эта черта. Она нужна, чтобы выжить и преуспеть в НХЛ. Это хорошее качество».
Затем идет Фронделл, чьи акции, вероятно, растут на фоне того, как весь хоккейный мир наблюдает за Александром Барковым, идущим за вторым подряд Кубком Стэнли с Florida Panthers. Фронделл, швед ростом 185 см и весом 90 кг, часто сравнивается с капитаном «Пантер» и открыто заявляет, что строит свою игру по его образцу. Это 18-летний игрок, который на вопрос о том, какой рекорд НХЛ он хотел бы установить к концу карьеры, ответил: «Существует ли рекорд по количеству нейтрализованных удалений?»
Виктор Клингселл, игравший с Фронделлом на чемпионате мира среди юниоров до 18 лет в мае, сказал, что его соотечественник — универсальный игрок.
«Он потрясающий игрок», — сказал Клингселл. «У него определенно есть все необходимое. У него есть габариты, контроль шайбы, игровые навыки».
Клингселл также покачал головой, вспоминая, как Фронделл любил жонглировать мячами для флорбола в отелях, где они останавливались вместе. «Он такой чудак», — рассмеялся Клингселл. «Но он точно станет звездой в НХЛ однажды».
Учитывая возможности Хейгенса и Фронделла, легко представить, как они впишутся в команды Nashville и Philadelphia. Flyers два года назад получили талантливого крайнего нападающего Матвея Мичкова, но им действительно нужен топовый центр для перезагрузки команды. Что касается Preds, кажется, что эта организация искала истинного первого номера на протяжении всей своей 25-летней истории.
И, наконец, Bruins — команда на стадии перестройки, которая до сих пор пытается заполнить огромную пустоту, образовавшуюся после того, как два года назад легендарные центрфорварды Патрис Бержерон и Давид Крейчи завершили карьеру.
Предполагая, что лучшие центральные нападающие (Деснуайе, Миса, Хейгенс и Фронделл) будут выбраны до седьмого номера, все еще остается быстро прогрессирующий Брэди Мартин. Игрок Soo Greyhound не обладает выдающимися габаритами (рост 183 см, вес 80 кг), но каждой клеточкой своего тела готов к борьбе.
«Какой парень», — сказал Крис Маллетт, тренировавший Мартина на Кубке Глинки/Гретцки прошлым летом и наблюдавший за его постепенным продвижением в составе. «Он просто неутомим, его «мотор» не останавливается, и у него очень хорошие индивидуальные навыки. Думаю, многие только начинают это замечать, но мы видели это воочию. У него есть способность обыграть соперника один в один, пройти через него и создать момент».
Конечно, то, что произойдет во второй половине топ-10, будет зависеть от того, как пройдут первые три или четыре выбора. Каждый год возникают споры о том, где по-настоящему начинается драфт — то есть, какой пик является самым высоким, где еще нет четкого консенсуса относительно того, кто будет выбран?
Этим летом такой позицией, по сути, является второй номер, принадлежащий Sharks. Хотя Хейгенс и, в меньшей степени, Фронделл фигурировали в этом диапазоне в различных преддрафтовых прогнозах на протяжении длительного времени, Джейсон Букала из Sportsnet считает, что как Деснуайе, так и габаритный крайний нападающий Портер Мартоне могут быть выбраны в топ-3. Черт возьми, если Деснуайе и Мартоне уйдут под 2-м и 3-м номерами, это может сдвинуть Мису — центрфорварда, забившего 62 гола в 65 матчах за Saginaw Spirit в этом году — на 4-е место, где его может выбрать команда Utah Mammoth, которая, вероятно, будет в восторге от перспективы иметь в будущем связку центров Миса-Логан Кули.
Что касается Деснуайе, его позднее продвижение в рейтингах объясняется универсальной игрой по всей площадке, которая становится все более впечатляющей при детальном рассмотрении. Добавьте к этому репутацию сильного лидера, и становится понятно, как Деснуайе (который недавно участвовал в Мемориальном кубке с Moncton Wildcats и пропустил некоторые тесты из-за травм запястий, с которыми он играл в плей-офф) может идеально подойти как второй центр после такого топового игрока, как Маклин Селебрини в San Jose, или, если этого не произойдет, даже после Коннора Бедарда в Chicago.
«Очень зрелый, очень целеустремленный», — сказал Маллетт о Деснуайе, еще одном игроке, которого он тренировал на Кубке Глинки/Гретцки. «Он боец. Он игрок, который, возможно, не слишком зрелищный — его статистика в QMJHL, конечно, очень хороша — но он не излишне эффектен; он просто делает очень много вещей правильно. Его соревновательный дух, его физическая готовность — его умение завершать атаки очень хороши — но его лидерские качества просто превосходны».
Даже за пределами топ-10 легко представить, что команды будут искать долгосрочное решение на позицию центра. Pittsburgh Penguins (выбирают 11-ми) завоевали три Кубка благодаря тому, что Сидни Кросби и Евгений Малкин были их центрами на протяжении 20 лет. Но поскольку карьеры этих игроков подходят к концу, существует огромная потребность в свежей крови.
А как насчет смелого выбора габаритного Роджера МакКуина? Игрок Brandon Wheat King сыграл всего 20 матчей в этом году из-за проблем со спиной и последующего растяжения мышц. Однако этот центрфорвард ростом 196 см и весом 89 кг прошел все физические тесты в субботу в Баффало и после этого широко улыбался, говоря о том, какое облегчение он испытал, приехав сюда и рассказав командам, что не чувствует боли уже около шести недель.
«Просто приехать сюда и оставить проблемы со спиной позади — это так здорово», — сказал он. «Когда это уже в прошлом, и ты можешь приехать сюда и соревноваться со своими друзьями, это потрясающе».
Если «ставка» на МакКуина — игрока, который берет пример с других крупных хоккеистов, таких как Тейдж Томпсон и Райан Гецлаф — не входит в планы Pittsburgh, возможно, им идеально подойдет Джейк О`Брайен. Этот центрфорвард Brantford Bulldogs ростом 188 см может быть выбран и в первой десятке, но он вырос болельщиком Pittsburgh и обладает атакующими способностями, чтобы однажды стать движущей силой нового поколения атаки «Пенс».
«Отличный игрок», — сказал Миса об О`Брайене, против которого он играл в OHL, а до этого — в весенних хоккейных командах. «Один из лучших плеймейкеров на драфте, то, как он умеет находить партнеров. Это впечатляет».
В этом году, как никогда, трудно предсказать, как распределятся выборы после первого номера. Однако когда через три недели все уляжется, несколько клубов, возможно, будут смотреть на свою центровую линию с невиданным ранее оптимизмом.
Переход в NCAA
Неудивительно, что относительно новая возможность для игроков из юниорских лиг перейти в студенческий хоккей NCAA стала горячей темой на просмотре. В основном, игроки из верхней части рейтинга — Шефер, Миса, Деснуайе — уклончиво отвечали на вопросы о будущих планах. Сейчас легко сказать, что твоя цель — играть в НХЛ в следующем году, и ты не думаешь ни о чем другом.
Конечно, некоторые игроки уже объявили о своих намерениях. Один из них — бывший игрок Erie Otters Малкольм Спенс. Физически крепкий крайний нападающий сказал, что неудивительно, что многие команды, с которыми он беседовал в Баффало, хотели узнать больше о его решении (объявленном в середине мая) присоединиться к команде Michigan Wolverines.
«Конечно, они интересовались процессом принятия решения и его причинами», — сказал он. «Я объяснил, что, очевидно, многое связано с физическими данными. Для НХЛ мне нужно будет играть с большим весом, поэтому для меня переход в Michigan (где больше времени для тренировок и меньше игр) имеет больше смысла».
