Если хоккейный клуб «Торонто Мэйпл Лифс» сумеет одержать победу в Оттаве в четверг вечером, они выполнят свою задачу. Учитывая их победу в дивизионе в регулярном сезоне, ожидалось, что они преодолеют своего первого соперника в плей-офф за шесть игр — это был наиболее вероятный исход серии.
Однако, независимо от того, смогут ли они завершить дело в шестой игре или в итоге проиграют серию, события пятой игры навсегда останутся характерным примером для наследия этой команды. Пятая игра стала идеальным отражением того, как «Основная четверка» игроков (вместе с Морганом Райлли) действовала в «Годы повторяющихся разочарований».
Этот матч во вторник вечером был поразительно похож на предыдущие поражения, будь то седьмая игра против Монреаля или пятая против Коламбуса. Можно просто сменить джерси и вратарей соперника, но атмосфера и результат останутся прежними. Спустя десятилетия любой короткий фрагмент пятой игры против Оттавы напомнит о том, насколько болезненными были те поражения.
«Лифс» снова сделали вратаря соперника героем матча. Их ведущие игроки были полностью нейтрализованы. Игра в большинстве оказалась абсолютно неэффективной. Они не смогли пробиться к воротам и вместо того, чтобы решительно наваливаться на вратаря, пытаясь создать хоть что-то, они лишь наносили посредственные броски и затем сникали. После матча остались лишь осторожные, почти вынужденные заявления для СМИ, ведь что еще можно сказать в такой ситуации?
