Команда «Абботсфорд Кэнакс» начала финал Кубка Колдера с победы, хотя и не без спорных моментов.
Решающую шайбу в большинстве забросил Данила Климович, принеся «Кэнакс» победу над «Шарлотт Чекерс» во втором овертайме первой игры серии.
«Чекерс» (фарм-клуб «Флорида Пантерз») едва не выиграли матч в начале второго овертайма, когда игрок «Кэнакс» отправил шайбу в свои ворота после вбрасывания. Тай Мюллер выиграл вбрасывание в зоне «Кэнакс», и шайба неожиданно для вратаря Артурса Шиловса, который, казалось, еще не был готов к игре и надевал шлем, оказалась в сетке.
Арбитры на льду посовещались и приняли решение отменить гол, а вбрасывание повторить.
«Нам не дали полного объяснения, просто сказали, что это не гол», — прокомментировал после матча тренер «Кэнакс» Мэнни Малхотра. По итогам игры его команда значительно уступила сопернику по броскам (30 против 54).
«Кэнакс» смогли перевести игру в овертайм благодаря голу Мюллера в середине третьего периода. Находясь на пятачке перед вратарем «Чекерс» Каапо Кахконеном, Мюллер замкнул передачу Тристана Нильсена, сравняв счет.
Счет в матче открыли «Кэнакс» в начале первого периода: Макс Сассон успешно сыграл на добивании после броска Сэмми Блэза из слота. Эта шайба стала для Сассона шестой в плей-офф Кубка Колдера и принесла ему одиннадцатое очко.
Вскоре Маккензи Энтвистл сравнял счет, а еще до конца первого периода «Чекерс» вышли вперед благодаря голу Оливера Окуляра.
Уроженец Ричмонда, Британская Колумбия, Джастин Сурдиф удвоил преимущество Шарлотт в середине второго периода. Однако вскоре Нейт Смит сократил отставание до одной шайбы, забросив свой шестой гол в плей-офф.
«Мне не понравился старт матча, — признался Малхотра. — Отдаю им должное, это их стиль игры. Слишком много наших парней не были готовы к началу. Но по ходу матча мы раскатились и вошли в игру. И снова не могу не отметить стойкость нашей команды.»
Вторая игра серии состоится в воскресенье в Шарлотт.
