Плей-офф Кубка Стэнли и удача с травмами

Новости хоккея » Плей-офф Кубка Стэнли и удача с травмами
Preview Плей-офф Кубка Стэнли и удача с травмами

В некоторые годы в НХЛ появляется команда, которая доминирует в турнирной таблице и получает звание главного фаворита. В другие годы таких команд может быть несколько. В этом сезоне Президентский кубок, вероятно, достанется «Вашингтону» или «Виннипегу» — двум действительно сильным командам, которые провели выдающиеся годы. Однако, они кажутся ближе к основной группе преследователей, чем некоторые лидеры лиги прошлых лет.

Я насчитал 11 команд, у которых есть реальный шанс на Кубок в этом году, что просто невероятно. Я бы даже расширил этот список до 13, если бы болельщики каких-то команд были достаточно убедительны в своих аргументах.

В этот достаточно большой список входят:

Если вы считаете, что можно добавить еще одну-две команды, то вы только подтверждаете мою точку зрения. Шанс есть у каждого.

Примечательно, что «Нью-Джерси» я включил в скобках из-за травм. Очень немногие команды смогли бы пережить потерю своего первого центрального нападающего (Джека Хьюза) и первого защитника (Дуги Хэмилтона) и пройти через весь плей-офф.

Похоже, что этот год станет годом травм, не только для «Нью-Джерси», но и для всех. Или, выражаясь более оптимистично: годом здоровой команды. Трудно делать прогнозы, когда, кажется, невозможно предсказать, кто будет здоров, а кто нет в конкретные дни игр.

20 февраля Марк Стоун получил травму спины, которая вывела его из строя незадолго до дедлайна обменов НХЛ 2023 года. В том году его травма позволила «Вегасу» перевести его зарплату в долгосрочный список травмированных, и, получив дополнительное место под потолком зарплат, они добавили Ивана Барбашева. Стоуну разрешили кататься в апреле, 18 апреля его вывели из долгосрочного списка травмированных — уже после того, как потолок зарплат перестал действовать для плей-офф — и «Вегас» выиграл Кубок Стэнли.

Барбашев набрал 18 очков в 22 играх плей-офф за «Голден Найтс», всего на несколько меньше, чем сам Стоун.

За два года до этого Никита Кучеров пропустил весь укороченный сезон НХЛ 2021 года и восстановился как раз к первой игре плей-офф, что позволило «Лайтнинг» использовать место под потолком зарплат, освободившееся благодаря его травме, на пути к Кубку Стэнли. Он занял второе место в голосовании за Конн Смайт Трофи, лидируя в плей-офф по очкам с отрывом в девять очков, что привело к шутливым комментариям Дуги Хэмилтона о том, что его «Харрикейнз» проиграли «Лайтнинг», у которых было «на 18 миллионов долларов превышение потолка зарплат».

Этот комментарий привел к созданию футболки, которую Кучеров впервые надел примерно во время второго парада в честь Кубка Стэнли.

Дело не в том, что Кучеров или Стоун не были травмированы, а в том, что мы не знали, когда бы они вернулись, если бы это не было связано с потолком зарплат, и мы все почти уверены, что даты их возвращения не совпали бы «точно с первой игрой плей-офф». Но что так же важно, как и махинации с потолком зарплат, так это то, что эти команды вернули себе великолепных игроков в нужный момент, внезапно здоровых и отдохнувших, которые смогли провести свои команды через серии, исход которых часто решается одним голом или одним моментом.

В те моменты, когда вам нужно, чтобы ваши лучшие парни были на льду и в лучшей форме.

Итак, эти два фактора — то, что год может стать годом любой команды, и то, что время выздоровления будет иметь решающее значение — заставили меня задуматься: есть ли команда, для которой все может сложиться вместе в плане здоровья в идеальное время? Команда, которая может превратиться из просто «хорошей» в «полностью укомплектованную» как раз к тому моменту, когда нужно выкладывать все карты на стол?

Встречайте, «Эдмонтон Ойлерз».

В настоящее время «Ойлерз» играют без Коннора Макдэвида и Леона Драйзайтля. И хотя никто не хочет, чтобы его лучшие игроки были травмированы, сейчас не самое плохое время для небольшого отдыха, при условии, что эти травмы успеют зажить к плей-офф. Похоже, что Драйзайтль вернется вскоре после небольшого перерыва, а отсутствие Макдэвида будет более длительным, вероятно, из предосторожности, и они вернут его к началу плей-офф.