Сколько неоспоримо лучших защитников №1 существует сегодня в Национальной хоккейной лиге?
Этот список начинается с Кейла Макара, продолжается Куинном Хьюзом и Заком Веренски, переходит к территории Лэйна Хатсона и Виктора Хедмана, и закрепляется в районе Джоша Моррисси и Ши Теодора.
Есть еще несколько игроков, но одно мы знаем точно: не существует 32 легитимных защитников №1 для 32 команд НХЛ. На самом деле, мы даже не уверены, что их больше 16.
Так что, когда у вас есть праворукий защитник ростом 191 см, который может управлять вашей бригадой большинства, играть по 27 минут, когда это необходимо, который элитно двигает шайбу и обладает самым сильным броском в хоккее — не говоря уже об игроке, чья игра улучшается с ростом важности момента — и вы позволяете ему уйти, знаете что?
Эдмонтон Ойлерз на следующий же день начали бы искать Эвана Бушара. И никогда бы не нашли.
Поэтому генеральный менеджер Стэн Боумен сделал именно то, что должен был сделать, убедив 25-летнего Бушара подписать контракт, договорившись о четырехлетнем соглашении со среднегодовой стоимостью 10.5 миллионов долларов вместо изначально желаемых восьми лет.
Бушар — легитимный защитник №1, и с сегодняшнего дня он получает соответствующую зарплату.
Оборонительное мастерство всегда было единственной областью, которая отделяла Бушара от рассмотрения в качестве топ-3 защитника НХЛ — или приглашения в сборную Канады.
Но когда наступает плей-офф, оборонительная игра Бушара, как и остальная его игра, выходит на новый уровень, делая Бушара, несомненно, игроком, который сохраняет лучшее для моментов, когда это нужнее всего.
За последние четыре регулярных сезона Бушар занимает девятое место по набранным очкам (232), 22-е по показателю плюс/минус (плюс-64) и 10-е по очкам за игру (среди тех, кто провел 250 матчей) с результатом 0.71.
Теперь давайте посмотрим на последние четыре плей-офф:
- Очки: Первое место с 81
- Проведенные игры: Разделил второе место с 75
- Голы: Первое место с 20
- Передачи: Первое место с 61
- Голы в большинстве: Первое место с восемью
- Очки в большинстве: Первое место с 38
- Броски по воротам: Первое место с 212
В плей-офф наличие защитника с таким катанием, терпением, хладнокровием и умением пасовать шайбу, как у Бушара, отличает просто хорошую команду от команды, способной выиграть Кубок Стэнли.
Возможно, Эдмонтон не преуспел в последних двух Финалах — и да, у Бушара был ужасный Шестой матч под огромным давлением Флорида Пантерз — но в конечном итоге его игра гораздо чаще поднимает команду к вершинам, чем тянет в другую сторону. Нет, он не Ши Уэбер. Но оглянитесь вокруг лиги и скажите, кто сейчас такой же?
А в большинстве Ойлерз, где играют волшебный Коннор Макдэвид, обладатель Трофея Ришара Леон Драйзайтль и один из лучших игроков перед воротами Зак Хайман, иметь великолепного пасующего и обладателя самого сильного броска в хоккее на вершине «зонтика» — это действительно роскошь.
Вот лидеры НХЛ прошлого сезона по количеству бросков со скоростью 90-100 миль в час:
| Игрок | Броски между 90-100 м.з.ч. |
|---|---|
| Эван Бушар | 74 |
| Виктор Хедман | 61 |
| Джейк Уолман | 44 |
| Джон Карлсон | 40 |
Он также находится в 99-м перцентиле по броскам со скоростью 80-90 м.з.ч. и 70-80 м.з.ч. Так что, хотя один игрок может выдать один бросок, который возглавит чарты, именно Бушар — матч за матчем, сезон за сезоном — бросает шайбу быстрее, чем любой другой защитник в современной игре.
Вероятно, никогда не будет причины, по которой Ойлерз не удержали бы своего самого опасного защитника, который дополняет атакующий арсенал команды. Однако теперь 10-й выбор драфта 2018 года становится значительной частью зарплатной ведомости, занимая 11 процентов потолка зарплат Ойлерз.
Если этим летом Коннор Макдэвид подпишет контракт на 17 миллионов долларов, то к началу сезона 2026-27 капитан, Драйзайтль и Бушар могут занимать почти 37 процентов, или более трети потолка зарплат Эдмонтона. Это цена наличия хороших игроков, и однажды эти цифры могут стать причиной того, что Бушар окажется в свитере других цветов.
Но не сегодня, и не в следующие четыре сезона.
Эдмонтон Ойлерз подписали Эвана Бушара в понедельник по очень простой причине: потому что было бы безумием этого не сделать.
