Сезон, который начинался с намерения выиграть Тихоокеанский дивизион, завершился прошлым вечером в Сан-Хосе на третьем месте.
Но по мере того, как «Эдмонтон Ойлерз» обретают здоровье, структуру и надежного вратаря, завершая сезон победой 3:0 в Сан-Хосе, они также находят положительный настрой.
Сегодня в команде царит ощущение, что, независимо от того, где они финишировали в сезоне 2024-25 годов, они начинают играть в тот хоккей, в который надеялись играть к началу плей-офф.
«Речь идет о том, чтобы найти наш импульс перед самым важным отрезком года», — сказал защитник Тай Эмберсон, на счету которого гол и результативная передача в первом для него многоочковом матче в НХЛ. «Убедиться, что мы контролируем шайбу, не теряем ее… Просто убедиться, что мы не даем им ничего легкого».
В своем втором матче после сотрясения мозга вратарь Стюарт Скиннер отразил все 18 бросков «Шаркс». Его не слишком часто проверяли, но он выглядел спокойным и полностью контролировал ситуацию, и, вероятно, следующим в его повестке дня будет стартовый матч №1 против «Лос-Анджелес Кингз» в воскресенье.
«Сегодня вечером я, честно говоря, не чувствовал особой ржавчины. Я чувствовал себя довольно хорошо. Это придает немного уверенности перед первым раундом», — сказал Скиннер.
Скиннер отразил всего 18 бросков в каждом из своих последних двух матчей, хотя оба были бессмысленными играми для соперника «Эдмонтона». Командная игра «Ойлерз» была сильной в среду против «Шаркс», которые ни разу не представляли угрозы и не имели шансов ее создать.
«Это впечатляет, — сказал Скиннер. — Мы не позволяем наносить слишком много бросков по нашим воротам, что говорит о том, что мы держим их на периферии большую часть времени. В то же время это блокированные броски, парни ложатся под шайбу и делают все возможное, чтобы у них не было шансов забить гол».
Капитан Коннор Макдэвид снова в своей лучшей форме, и есть основания полагать, что Леон Драйзайтль, Зак Хайман, Джейк Уолман, Трой Стечер и, возможно, даже Эвандер Кейн смогут выйти на лед в первом матче против «Кингз».
«Было много травм, — сказал Эмберсон. — Много сменяющихся игроков, парни приходили, парни уходили, парни играли в меньшинстве, парни играли немного травмированными… Но я думаю, что это было хорошо. Каждый прибавил».
«Как видите, мы как бы нашли свою игру перед плей-офф».
«Ойлерз» выиграли 7 из 10 последних матчей, причем все они были сыграны с составом, собранным по частям, поскольку в течение последнего месяца с небольшим «Эдмонтон» пережил худшую череду травм за последние годы.
«Ойлерз» завершают сезон с результатом 48-29-5, что составляет 101 очко — их четвертый подряд сезон с 100 и более очками. Тем временем «Сан-Хосе» завершили сезон без побед в 11 матчах, что создает им хорошие условия для получения наибольшего количества шаров бинго в лотерее за первый номер драфта и 25,5-процентный шанс на победу.
•••
На столетие впереди
Коннору Макдэвиду потребовалось всего 8 минут 20 секунд, чтобы завершить последнее дело в сезоне, который начался не очень здорово, но закончился всплеском активности в виде 10 очков (все передачи) в последних четырех играх.
Капитан «Ойлерз» прорвался по правому флангу с шайбой, отдал пас Таю Эмберсону на вершину зоны, и бросок Эмберсона прошел сквозь защиту, обеспечив счет 1:0. Макдэвид завершает сезон ровно со 100 очками (делит пятое место в НХЛ), 74 передачами (третье место) и в среднем 1,49 очка за игру, что ставит его наравне с Драйзайтлем на втором месте после только Никиты Кучерова (1,57).
