ЭДМОНТОН — Год назад команда «Эдмонтон Ойлерз» всё ещё ощущала тяжесть поражения в финале Кубка Стэнли, что глубоко повлияло на её менталитет.
Этой осенью, как отмечали многие, включая таких звёзд, как Зак Хайман и Коннор Макдэвид, восстановление после драматичной серии, в которой команда смогла отыграться до седьмого матча, но затем уступила с минимальным счётом, оказалось психологически сложнее, чем просто проиграть в очередном финале более сильной команде.
Это может прозвучать необычно, но этот фактор действительно оказывает существенное влияние на настрой команды.
Подтверждение новому уровню готовности «Ойлерз» было ярко продемонстрировано в субботу: команда доминировала над «Ванкувер Кэнакс» на протяжении 50 из 60 минут игрового времени, уверенно одержав победу со счётом 3:1. В этой встрече «Кэнакс» смогли нанести по воротам вратаря Кэлвина Пикарда всего 15 бросков.
«Счёт вполне мог быть 6 или 7:1», — отметил Пикард. «Их вратарь играл великолепно», — добавил он, признавая усилия соперника.
Такой уровень игры, особенно в оборонительном аспекте, «Эдмонтон» демонстрировал лишь к 15-му матчу прошлого сезона. После того, как в первом матче текущего сезона против «Калгари» команда уверенно провела первые 30 минут, но затем позволила сопернику вернуться в игру, нынешняя победа стала ярким примером того качественного и стабильного хоккея, который ожидается от команды уровня «Ойлерз».
Поразительно, на что способна команда, когда её внимание полностью сосредоточено на текущем моменте, а не на прошлых неудачах в Санрайзе, на попытках изменить исход давно завершившегося матча и вернуть то, что уже невозможно.
«Мы оставили прошлый сезон и плей-офф позади, что бы там ни случилось», — заявил главный тренер Крис Кноблаух. «Очевидно, что разочарование всё ещё присутствует, но ребята уже проходили через подобное. Больше нет места жалости к себе. Пора приниматься за работу. Настрой с первого дня был оптимистичным и энергичным».
