Даллас — В начале сезона «Эдмонтон Ойлерз» выглядели старыми и медленными.
Это было похоже на начало «сезона похмелья», когда седьмая игра в Санрайзе, Флорида, казалось, закончилась всего за пятнадцать минут до старта первого матча нового чемпионата. «Ойлерз» внезапно остались без четырех своих самых быстрых игроков: Дилана Холлоуэя, Райана Маклауда, Уоррена Фёгеле и Филипа Броберга. С точки зрения общей скорости команда заметно замедлилась.
«Думаю, это было заметно, особенно по тому, как мы начали год, — признал Леон Драйзайтль. — Ощущалось и выглядело все немного медленнее».
Стэн Боуман едва успел освоиться на новом рабочем месте, как на его стол с глухим стуком лег контрактное предложение от генерального менеджера «Сент-Луиса» Дуга Армстронга. В результате Холлоуэй и Броберг были потеряны для «Сент-Луис Блюз». Маклауд был обменян в «Баффало», а Фёгеле ушел как свободный агент в «Лос-Анджелес», поскольку его посчитали слишком дорогим для клуба.
Маклауд и Фёгеле в некоторой степени входили в планы команды. Холлоуэй и Броберг — определенно нет. Потеря двух 23-летних игроков сделала «Эдмонтон» старше и менее скоростным.
«Обычно август проходит очень спокойно», — говорил Боуман на пресс-конференции перед финалом Западной конференции — стадии, куда, честно говоря, мы не были уверены, что эта команда «Ойлерз» вообще попадет в августе.
«Это произошло в самом начале августа, и на ту неделю мы почти перешли в режим дедлайна обменов. У нас были ежедневные совещания, мы анализировали различные варианты…»
Но Боуман всегда умел эффективно проводить перестройку.
Он перестроил «Чикаго Блэкхокс» образца 2010 года, вновь приведя их к Кубку Стэнли в 2013 году, а затем повторил успех в следующем сезоне, завоевав третий Кубок в 2015 году. Однако «Эдмонтон» пока ничего не выиграл, и здесь ему снова пришлось заниматься реконструкцией состава.
Он совершил умный ход, заполучив скоростного, физически крепкого крайнего нападающего глубины состава Василия Подколзина из «Ванкувера» за выбор в четвертом раунде драфта. По ходу сезона он также приобрел Каспери Капанена, еще одного игрока, добавившего скорости команде, которая летом потеряла ее в избытке.
В январе на рынке появился Джон Клингберг. Это был определенный риск, но сегодня Клингберг — ключевой защитник, хорошо работающий с шайбой, который играет быстро и помогает в организации атаки, отдавая передачи, способствующие быстрым переходам, на которые полагаются нападающие «Ойлерз».
Затем, к дедлайну обменов, он добавил Джейка Уолмана и Трента Фредерика — немного мощи в нападении и мобильного защитника, который не избегает силовой борьбы.
Никто из них не является суперзвездой. Все они хорошие игроки, которые делают «Ойлерз» сильнее.
«У нас есть самый быстрый игрок в игре (Коннор Макдэвид), но один игрок не делает всю команду быстрой, — подчеркнул Боуман. — Быстрота — это не всегда только спринтерские качества. Это еще и способность быстро обрабатывать игровые ситуации».
«Если вы умеете быстро принимать решения и обладаете достаточным мастерством, тогда ваша команда может играть быстро».
