Там, в Торонто, когда Райан Ривз подписывал контракт с «Мэйпл Лифс», чтобы придать команде больше жесткости и характера, всем было ясно, что третий год соглашения будет, мягко говоря, непростым.
Летом 2023 года генеральный менеджер Брэд Треливинг изначально хотел подписать контракт с опытным форвардом четвертого звена, известным своей харизмой, но испытывающим проблемы с коленями, на два года. Однако его тогдашний клуб, «Миннесота», был готов предложить аналогичный срок. «Торонто» пришлось заплатить немного больше и на более долгий срок, чтобы заполучить свободного агента.
После долгих и разочаровывающих периодов, когда Ривз часто оставался вне состава в течение обоих сезонов в Канаде (хотя он начал выступления за «Лифс» с большей энергией, чем ожидалось, демонстрируя физическую игру и вступая в драки в дебютном матче), 38-летний игрок был выставлен на драфт отказов к дедлайну обменов 2025 года, чтобы освободить место для более молодых и быстрых форвардов запаса.
После 1025 матчей в НХЛ (регулярный сезон плюс плей-офф) смирившийся Ривз был отправлен в АХЛ и прилежно тренировался с командой «Марлис».
Там не так много 38-летних игроков. Так что это не совсем подходящее место для таких парней, как я. Но я играл больше минут, чем обычно, — сказал Ривз во время плей-офф. — Очевидно, это было не то место, где я хотел быть, но я использовал это время.
Если учесть недавнее выгодное подписание Треливингом цепкого форварда Майкла Пеццетты, который уже получил прозвище «будущий любимец фанатов», Ривз, выполнявший роль «черного туза» для «Лифс» в мае, подошел бы к тренировочному лагерю, сражаясь за место в пятом звене «Торонто».
Если бы Треливинг не провернул в четверг вечером обмен на 24-летнего защитника «Сан-Хосе Шаркс» Генри Труна, Ривз провел бы свой третий год контракта в фарм-клубе «Торонто».
Ты видишь, к чему все идет. Ты не играешь. Ты больше не особо вовлечен, — сказал Ривз. — Знаете, это было тяжело. Я не играл в АХЛ 15 лет. Это не то место, куда я хочу возвращаться, но такова природа бизнеса.
Я бы лучше играл и был частью чего-то, чем просто сидел в неопределенности и ничего не делал.
Хотя этот обмен вряд ли назовешь «блокбастером», сделка Ривз-Трун, похоже, выгодна для всех сторон.
Треливинг, который совершил этим летом несколько умных, пусть и негромких, шагов в ожидании «большого удара», поступает правильно по отношению к человеку, которого уважает. Он отправляет Ривза в команду, которая находится в стадии перестройки и где у него гораздо больше шансов попасть в состав, а также в город, расположенный ближе к его дому в Лас-Вегасе.
Молодая команда «Шаркс», которую больше беспокоит нижний порог потолка зарплат, чем верхний, меняет игрока с зарплатой в $1 миллион на игрока с зарплатой в $1.39 миллиона. Они должны извлечь выгоду из опыта и энергии Ривза. Он веселый, общительный товарищ по команде, который привносит жизнь в тренировки и с удовольствием делится советами по ведению боев.
Мы рады приветствовать Райана в организации, — сказал генеральный менеджер «Шаркс» Майк Гриер. — Он принесет нашей группе энергию, индивидуальность, физическую игру и жесткость. Он был частью многих победных команд, и я лично видел положительное влияние, которое он может оказать на команду, когда я был в «Рейнджерс».
Приобретая Генри Труна, ростом 188 см и весом 95 кг, «Торонто» становится немного моложе и получает дополнительную глубину в линии защиты.
Уроженец Саутборо, штат Массачусетс, был выбран «Анахайм Дакс» в четвертом раунде драфта 2019 года. Он выиграл золотую медаль молодежного чемпионата мира с командой США в 2021 году и, как интересный факт, забил свой первый гол в НХЛ именно в ворота «Мэйпл Лифс» в 2024 году.
Труну будет непросто пробиться в здоровый состав «Лифс», и ему, скорее всего, будут предоставлять ограниченное игровое время в более защитных ролях. Но он игрок, хорошо работающий с шайбой (25 очков в своих первых 119 матчах в НХЛ), и его атакующий потенциал, надеемся, еще не раскрыт полностью.
Он обеспечит здоровую внутреннюю конкуренцию таким игрокам, как Симон Бенуа, Филип Майерс и Дакота Мермис, и станет хорошим вариантом в случае неизбежных травм.
Трун станет ограниченно свободным агентом с правом на арбитраж по окончании сезона 2025-26.
И, надо отметить: Треливинг далек от завершения работы.
Ожидается еще один обмен, и «Мэйпл Лифс» только что высвободили дополнительное место под потолком зарплат для его осуществления.
