ТОРОНТО — В тот момент, когда шайба зависла над центральной точкой вбрасывания, прямо перед тем, как коснуться льда, чтобы начать эту настоящую схватку второго раунда, можно было почувствовать волны напряжения среди 19 031 болельщика на трибунах Scotiabank Arena.
Можно было ощутить неопределенность относительно того, как сложится следующий этап для «Торонто Мэйпл Лифс» после коротких выходных, полных облегчения и триумфа после первой серии.
Одно дело — верить, что твоя команда способна сделать то, что от нее ожидают, что она может избавиться от призраков прошлых плей-офф и справиться с соперником, который по всем показателям ей по силам. Совсем другое — задаваться вопросом, сможет ли она одолеть гиганта, свергнуть короля. Два года назад «Торонто» усвоил этот урок горьким опытом, столкнувшись с тем же самым «Голиафом».
И поэтому был тот самый момент, перед самым началом, когда все эти вопросы витали в воздухе.
Затем шайба была вброшена, обе команды стремительно ринулись вперед, и Уильям Нюландер забросил шайбу в ворота «Флорида Пантерз» не прошло и 40 секунд с начала игры.
«Потрясающе», — сказал защитник Морган Райлли о стремительном голе игрока № 88. Нюландер подхватил шайбу сразу за синей линией «Пантерз», прошел по правому флангу и переиграл Сергея Бобровского броском под ловушку. «Он вышел и почувствовал игру».
«Его первая смена — и такой важный гол», — добавил его коллега по обороне Крис Тэнев после того, как страсти улеглись после победы в первой игре над «Кошками» со счетом 5:4. «Это заводит трибуны, задает тон игре, которую мы хотим показать. Отличное начало».
«Нам просто нужно продолжать развивать этот успех», — подытожил Тэнев.
