Энтони Столарз привык к второстепенным ролям в своей карьере.
После юниорской лиги, где он часто делил место в воротах, этот высокий вратарь почти десять лет провел в поездках на автобусах АХЛ и на скамейке запасных в НХЛ.
Прошлым летом Столарз увидел возможность проявить себя, подписав контракт с «Мэйпл Лифс» в качестве свободного агента.
Он максимально использовал этот шанс — и теперь он в центре внимания.
31-летний хоккеист отразил 57 из 61 броска в двух победных матчах Торонто на старте серии плей-офф первого раунда против «Оттава Сенаторз».
Столарзу пришлось быть очень надежным, когда счет был близким в первой игре, завершившейся победой 6:2. Затем он выручал команду после того, как она упустила раннее преимущество 2:0, что в итоге привело к победе в овертайме со счетом 3:2 во второй игре.
«Ради этого момента ты живешь», — заявил уроженец Эдисона, штат Нью-Джерси, во вторник вечером в раздевалке «Лифс», весь в поту. «Это и есть хоккей плей-офф».
