Игроки Национальной хоккейной лиги (НХЛ) официально возвращаются на Олимпийские игры.
Лига и Международная федерация хоккея (ИИХФ) в среду завершили оформление соглашения, которое позволит хоккеистам НХЛ принять участие в Олимпийских играх 2026 года, которые пройдут в Милане и Кортине, Италия.
Достижение этой договоренности уже давно не было сюрпризом, поскольку комиссар НХЛ Гэри Бэттмен на протяжении многих месяцев последовательно заявлял о намерении лиги отправить своих игроков на предстоящие Игры.
Кроме того, в прошлом месяце все 12 мужских хоккейных сборных, участниц олимпийского турнира, уже объявили имена своих первых шестерых игроков.
Напомним, что хоккеисты НХЛ не участвовали в двух предыдущих зимних Олимпиадах: в Пхенчхане (Южная Корея) в 2018 году и в Пекине (Китай) в 2022 году. В 2018 году сторонам не удалось договориться об условиях участия, а в 2022 году НХЛ отказалась ехать из-за сбоев в расписании регулярного сезона, вызванных пандемией COVID-19.
Сборная Канады стала победителем двух последних Олимпийских игр, в которых принимали участие игроки НХЛ: в Сочи (Россия) в 2014 году и в Ванкувере в 2010 году.
В состав первых шести игроков сборной Канады на олимпийский турнир 2026 года, который пройдет с 11 по 22 февраля, вошли Сидни Кросби, Натан МакКиннон, Кейл Макар, Коннор Макдэвид, Брэйден Пойнт и Сэм Райнхарт.
