Спортивные команды Детройта переживают подъем после долгого десятилетия упадка. «Пистонс» вышли в плей-офф всего в третий раз за последние 16 лет, всего через год после того, как установили антирекорд НБА, проиграв 28 игр подряд. «Тайгерс», во главе с обладателем приза Сая Янга Тариком Скубалом, прервали 10-летнюю серию непопаданий в плей-офф в 2024 году и были в одном шаге от выхода в Американскую лигу.
Но «Детройт Ред Уингз» по-прежнему остаются в тени, пропустив плей-офф рекордные для франшизы девять сезонов подряд. Как и в прошлом сезоне, когда «Крылья» не попали в плей-офф из-за дополнительных показателей, в сезоне 2024-25 они демонстрировали проблески надежды, но ужасный провал в марте оказался слишком тяжелым, чтобы его преодолеть. Они финишируют с меньшим количеством очков, чем в прошлом сезоне, сделав заметный шаг назад в перестройке.
Пока игроки, тренеры и генеральный менеджер Стив Айзерман размышляют над этим разочаровывающим сезоном, среди болельщиков нарастает мрачное настроение. Они осознают, что нынешний состав «Ред Уингз», возможно, уже достиг своего пика.
И этого оказалось недостаточно даже для выхода в плей-офф, не говоря уже о борьбе за Кубок Стэнли.
Корень проблем «Детройта» заключается в том, что команда испытывает трудности с развитием перспективных игроков, что является ключевым фактором для любой перестройки, ориентированной на драфт. «Детройт» сделал 50 драфт-пиков за последние шесть лет, и только один игрок, выбранный не в первом раунде, играл заметную роль в команде в этом году. За это время они лишь однажды выбирали в первой пятерке, что снижает вероятность получения суперзвезды, способной изменить ход игры.
Худший сезон «Детройта» в период перестройки пришелся на 2019-20 годы, и хотя «Ред Уингз» вышли из этого ужасного года с лучшими шансами на первый общий выбор, в итоге они откатились на четвертое место после лотереи. Это привело к выбору Лукаса Рэймонда, в то время как Алексис Лафреньер, Квинтон Байфилд и Тим Штюцле были выбраны непосредственно перед ним. И хотя Рэймонд является важной частью молодого ядра команды, достойной дальнейшего развития, «Детройту» не хватало игрока уровня Коннора Макдэвида, Натана Маккиннона или Никиты Кучерова с начала серии непопаданий в плей-офф.
У «Детройта» нет настоящей элитной, суперзвездной мощи, которую часто можно получить только на драфте, как результат глубокой перестройки. Но «Крыльям» не повезло.
Конечно, в «Детройте» есть основная группа игроков, которые провели хорошие сезоны и должны стать лидерами на долгие годы. Однако результативность, которую команда получила от Дилана Ларкина, Алекса ДеБринката и Рэймонда, меркнет по сравнению с результативностью основных групп команд-контендеров. Рэймонд лидирует в «Ред Уингз» с 75 очками в этом сезоне, что является 28-м показателем в лиге. 67 очков ДеБринката — 48-й результат, а 66 очков Ларкина — 54-й.
Другие перестраивающиеся команды, такие как «Оттава» и «Монреаль», обошли «Детройт» и вышли в плей-офф в этом сезоне со своими молодыми, подающими надежды составами. В результате состав «Ред Уингз» вызывает вопросы, и ошибки, допущенные на этом пути, дают о себе знать.
В последние сезоны Айзерман пытался действовать агрессивно на рынке свободных агентов, чтобы найти продуктивных ветеранов — особенно форвардов — и обеспечить глубину вокруг своих молодых игроков. Но, чаще всего, эти приобретения не приносили даже вторичной результативности и были главной причиной того, что команда застряла на месте.
Дж.Т. Комфер (10 голов, 31 очко в 73 играх), Эндрю Копп (10 голов, 23 очка в 56 играх) и Владимир Тарасенко (10 голов, 31 очко в 77 играх) — все разочаровали в этом сезоне. Каждому из этих игроков больше 30 лет, у них есть контракты на следующий сезон, и у них есть какая-то форма запрета на обмен. Если Айзерман захочет расстаться с кем-то из них, это будет не так просто.
Но проблемы здесь гораздо глубже, чем просто группа нападающих.
Когда голы закончились, оборона стала проницаемой. «Детройт» занимает 16-е место по пропущенным голам в формате 5 на 5 и имеет ужасный процент нейтрализации меньшинства 69,5%, что является худшим показателем для любой команды в этом столетии. Мориц Зайдер и новички-защитники Саймон Эдвинссон и Альберт Юханссон показали себя хорошо, но оборона держится на ветеранах Бене Кьяроте, Эрике Густафссоне, Джастине Холле и Джеффе Петри. Из этой группы только у Петри истекает контракт, поэтому, как и в случае с набором подписанных ветеранов-форвардов, Айзерману будет сложно изменить свою группу, не говоря уже об ее усилении.
И эта оборона не всегда получала достаточную поддержку от переполненной вратарской линии, в которой Кэм Талбот, Алекс Лайон, Вилле Хуссо и загадочное приобретение на дедлайне Петр Мразек выходили на лед. Только Талбот (0,905) закончил сезон с процентом отраженных бросков выше 0,900, и он (которому в июле исполнится 38 лет) и Мразек (33) оба находятся на контракте и, похоже, снова разделят вратарскую позицию в следующем сезоне.
Это замкнутый круг, в котором оказались «Крылья» — пытаясь конкурировать, дополняя молодую группу рядом ветеранов, но оказываясь в затруднительном положении, из которого трудно выбраться, когда это не работает.
Итак, какой путь вперед?
Это сложный вопрос, на который нет ответа, и именно поэтому разочарование среди болельщиков растет.
Эта команда недостаточно плоха, чтобы выбирать в начале драфта, но ей также не хватает места в составе или торговых активов, чтобы провести значительные усиления.
По прогнозам, у «Ред Уингз» будет 22,2 миллиона долларов под потолком зарплат для работы в межсезонье, но 16 из 23 игроков в составе уже подписаны. Одним из потенциальных свободных агентов является Патрик Кейн, которому в 36 лет стал четвертым бомбардиром команды и, возможно, одним из ветеранов, которых стоит оставить.
Факт в том, что «Ред Уингз» сейчас прочно застряли посередине — в худшем месте, где может оказаться любая команда. Нет четкого пути вперед, оптимизм угасает, возможности руководства более ограничены, чем хотелось бы, и другие команды, находящиеся на стадии перестройки, обходят их стороной.
Но, по крайней мере, «Лайонс», «Тайгерс» и «Пистонс» снова конкурентоспособны.
