Если не брать в расчет гонку за плей-офф в Национальной хоккейной лиге, то прошедшая выездная серия для «Ванкувер Кэнакс» была вполне достойной.
Ослабленные составом и уступающие в мастерстве в большинстве игр, с парой нетипично слабых выступлений вратаря Кевина Ланкинена, «Кэнакс» сумели забросить 21 шайбу в шести матчах против команд, отчаянно борющихся за победу. Они завершили сложную поездку с результатом 2-2-2, который не полностью отражает их упорство на льду.
Если бы команда демонстрировала такую же вовлеченность, самоотдачу и результативность в атаке на протяжении последних пяти месяцев, то эти шесть весенних игр не воспринимались бы как провальная спасательная операция.
Однако, «если бы» – это вечный упрек в профессиональном спорте (и в жизни). В конце марта единственным значимым показателем для хоккейной команды является ее положение в турнирной таблице. Воскресное поражение от лидера НХЛ, «Виннипег Джетс», со счетом 3:1 оставило «Кэнакс» в шести очках от последних двух мест в зоне уайлд-кард, и до конца регулярного чемпионата осталось всего восемь игр.
Ситуация если и не безнадежна, то очень близка к этому, когда «Кэнакс» возвращаются в Ванкувер, чтобы начать трехматчевую домашнюю серию в среду против «Сиэтл Кракен» на «Роджерс Арене».
Несмотря на впечатляющие усилия в воскресном матче, который стал для команды своеобразным финальным экзаменом после 11-дневного выезда, «Кэнакс» не смогли воспользоваться предоставленной возможностью, и «Джетс» забросили единственные две шайбы в третьем периоде.
После того, как Пиус Зутер забросил свою 22-ю шайбу в сезоне, выведя команду вперед 1:0, и счет оставался равным до последнего периода, игра все еще была в руках «Кэнакс». Тэтчер Демко пропустил гол между щитков от Кайла Коннора, но ничья сохранялась.
Однако Мейсон Эпплтон занял выгодную позицию перед воротами и добил отскочившую шайбу на отметке 6:24, а затем Коул Перфетти переиграл Дерека Форборта один на один и бросил в верхний угол ворот Демко на 12:11.
