Еще один год принес очередное болезненное завершение сезона в плей-офф для команды «Торонто Мэйпл Лифс» и их преданных болельщиков.
После того, как победа в шестом гостевом матче второго раунда серии против «Флорида Пантерз» вселила некоторую надежду, «Мэйпл Лифс» вернулись домой, но в воскресенье вечером были полностью переиграны действующими чемпионами.
«Флорида» одержала победу в седьмом матче со счетом 6:1 на арене Scotiabank Arena, обеспечив себе выход в финал Восточной конференции, в то время как игроки «Торонто» уходили со льда под неодобрительный свист трибун.
Ситуация для «Мэйпл Лифс» резко ухудшилась во втором периоде, когда «Пантерз» провели результативный отрезок, забросив три шайбы. Этот период мог бы закончиться для «Торонто» еще хуже, с отставанием 0:4 перед вторым перерывом, если бы не отмененный гол соперника.
Макс Доми подарил болельщикам «Торонто» проблеск надежды, забив гол чуть более чем через две минуты после начала третьего периода, но Ээту Луостаринен ответил своей шайбой менее чем через минуту, фактически поставив крест на всех мыслях о возможном камбэке.
Стоит отметить, что «Мэйпл Лифс» выбывали из борьбы за Кубок Стэнли либо в первом, либо во втором раунде в каждом из последних девяти сезонов плей-офф.
Для команды, которая, казалось, наконец-то готова дойти до решающих стадий турнира в июне, результат воскресного матча стал просто очередным тяжелым ударом для этой многострадальной франшизы.
По мере того, как матч подходил к концу, хоккейный мир активно обсуждал в социальных сетях очередную неудачу «Мэйпл Лифс».
