Торонто — Морган Райлли, завоевавший золото на чемпионате мира 2016 года в составе сборной Канады, признался, что до сих пор жалеет о том, что не поехал на турнир в следующем, 2017 году.
Тогда молодая и перспективная команда «Торонто Мэйпл Лифс» только что завершила сезон, уступив «Вашингтон Кэпиталз» в шести матчах первого раунда плей-офф.
Его друг и партнер по команде, Митч Марнер, отправился во Францию под руководством Джона Купера. Сборная Канады дошла до финала, но уступила Швеции со счетом 2:1, завоевав серебро.
Хотя Райлли и участвовал в Кубке мира 2016 года за сборную Северной Америки, та поездка в Россию весной 2016 года, когда ему было 22 года, стала последней возможностью выступить за свою страну на высшем международном уровне.
Сейчас звездный защитник говорит, что, если бы мог повернуть время вспять, он бы обязательно принял приглашение от Hockey Canada в 2017 году.
«Я не поехал. И это одно из моих самых больших сожалений», — сказал Райлли, вспоминая тот момент во время текущей серии плей-офф «Торонто» против «Флориды Пантерз».
«Это прекрасная возможность для игроков, особенно для молодых. Но вы также видите, как более опытные ребята, такие как Райан О`Райлли, Сидни Кросби или Марк-Андре Флери, вновь испытывают желание поехать и сыграть. Это здорово.»
В составе сборной Канады на ЧМ-2025 (последний крупный международный турнир перед возвращением игроков НХЛ на Олимпиаду в феврале 2026 года) есть как опытные ветераны (Джордан Биннингтон, Трэвис Конекны, Бо Хорват, Маккензи Уигар и другие), так и новое поколение олимпийских надежд (Маклин Селебрини, Кент Джонсон, Ноа Добсон).
Присутствие таких лидеров, как Кросби и Нэйтан Маккиннон, которые решили продлить свой сезон, хотя им не нужно доказывать свое право на место в олимпийской сборной 2026 года, говорит о многом.
«Все эти парни, которых вы назвали, имеют репутацию отличных партнеров, по-настоящему увлеченных хоккеем, готовых сражаться и делать все необходимое для победы», — отметил Райлли. «По своему опыту скажу: играть за Канаду на взрослом чемпионате мира — это нечто особенное. В мой первый раз (2014 год), когда я был моложе, я даже сомневался, ехать ли — и сейчас мне кажется это глупым, ведь это огромная честь.»
«В итоге я поехал и очень рад, что так решил. Это просто невероятная возможность. И видно, что для таких опытных игроков, как Кросби и Маккиннон, она по-прежнему важна. Это отличный опыт и особенные эмоции для любого спортсмена.»
Интересно, что в этом году на мировом первенстве в Стокгольме отсутствует первый номер драфта 2023 года Коннор Бедард, несмотря на звездный состав турнира. Бедард играл за Канаду на ЧМ-2024 после своего первого сезона в НХЛ, набрав 8 очков (5+3) в 10 матчах, и был приглашен в сборную 2025 года.
Однако он отказался от приглашения Hockey Canada. Это было его личное решение, а не требование клуба «Чикаго Блэкхокс».
«Я считаю, что это было очень зрелое решение с его стороны — позаботиться о себе, убедиться, что он полностью готов и находится в оптимальном состоянии для дальнейшего прогресса», — прокомментировал генеральный менеджер «Чикаго» Кайл Дэвидсон. «У него еще будет множество шансов сыграть за сборную Канады.»
«Мы полностью его поддерживаем.»
Райлли также вспомнил, как его ровесник и товарищ по юниорской лиге WHL, талантливый защитник Райан Мюррей, получил приглашение на чемпионат мира в их драфтовый год.
«Я тогда сильно завидовал», — признался Райлли. «Это классная возможность познакомиться с новыми людьми, поиграть с разными партнерами, наладить контакт с тренерами. К примеру, наш нынешний генменеджер Брэд Треливинг тогда был в тренерском штабе. Так завязываются отношения, вы получаете совместный опыт, и, надеюсь, выигрываете. Но даже без победы это ценный опыт.»
Райлли понимает, что привлекательность чемпионатов мира традиционно выше для европейских игроков, учитывая разницу во времени и тот факт, что в Северной Америке в это время полным ходом идет плей-офф Кубка Стэнли.
Он считает, что было бы интересно провести турнир в канадских городах, где нет клубов НХЛ, например, в Галифаксе или Квебеке.
Оглядываясь назад, он немного жалеет, что не использовал ту поездку как возможность для последующего отдыха. Вместо этого они с отцом Энди сразу же вернулись домой.
«Я вижу, что игроки хотят поехать, и, думаю, решение об участии стало проще принимать благодаря положительному опыту тех, кто уже там играл, как я», — подытожил Райлли.
«Мы играли в Санкт-Петербурге и Москве, когда выиграли. Это одни из самых ярких воспоминаний в моей жизни. Такой шанс очень ценен. И, надеюсь, популярность этого турнира в Канаде будет расти.»
