РЭЛИ, Северная Каролина — «Мы просто были на шаг позади», — сказал Кайден Гуле о своей команде «Монреаль Канадиенс», которая потерпела пятое поражение подряд и упустила позиции в гонке за уайлд-кард в Восточной конференции.
Гулe наблюдал, как «Канадиенс» боролись за место в плей-офф, пока восстанавливался после рваной раны бедра, из-за которой выбыл из строя 28 января. Он отметил, что их стойкость, проявленная в последних играх, где они отыгрывались, впечатлила его больше всего в их успехах в его отсутствие.
Теперь «Канадиенс» должны вновь обрести стойкость, чтобы вернуть то, что приносило им большинство побед в этом сезоне.
«Наш прессинг — это наша ДНК», — сказал Гуле. «Когда мы подавляем команды, мне кажется, что у нас лучший прессинг в лиге, и у нас есть действительно хорошие конькобежцы, крупные ребята, которые лезут туда и очень затрудняют для их защитников чистые передачи. Думаю, нам сейчас не хватает стабильности в этом аспекте».
«Канадиенс» не смогли наладить прессинг даже в пятничном матче, проигранном «Каролина Харрикейнз» со счетом 4:1.
В первые 40 минут игры они едва могли добраться до зоны атаки, нанеся всего семь бросков по воротам вратаря «Харрикейнз» Фредерика Андерсена, и то лишь однажды. Причиной тому стало регулярное невыполнение стратегии выхода из своей зоны.
«Канадиенс» необходимо было, чтобы их защитники пасовали или перебрасывали шайбу мимо первой волны давления, которую, как известно, оказывают «Харрикейнз», но, как отметил Гуле, они были на шаг позади в этом.
Форварды были на шаг впереди, что побудило тренера Мартена Сен-Луи сказать после игры: «Чтобы преодолеть давление, нужно стараться находиться между игроками, нужно оттеснять их назад и иногда возвращаться за шайбой».
«Мы могли бы лучше справиться с этим», — добавил Сен-Луи.
Возможно, если бы у «Канадиенс» было больше энергии после поражения 6:4 в Филадельфии в четверг, и если бы у них была концентрация и исполнительность, которых не хватало на протяжении большей части последних пяти игр, ситуация могла бы быть иной.
Но все это уже в прошлом, а впереди у них 10-матчевая возможность, которую они каким-то образом еще не упустили, несмотря на этот неудачный спад.
«Нельзя зацикливаться на этом», — сказал лучший снайпер «Канадиенс» Коул Кофилд, который в пятничной игре не нанес ни одного броска по воротам. «Если бы нам сказали в начале года, что мы окажемся в таком положении, мы бы ухватились за это и сделали бы все, чтобы оказаться здесь. Мы не можем принимать это как должное. Каждая игра важна. Каждая игра на счету. Следующая игра — самая важная».
Без исправления ошибок, допущенных в последней игре, «Канадиенс» не смогут победить в следующей.
Джош Андерсон вывел их вперед 1:0 первым же броском в игре на 23-й секунде.
