БРОССАР, Квебек — Наблюдение, сделанное в первом периоде игры в понедельник: пока Иван Демидов устраивал шоу в своем дебютном матче в НХЛ, Юрай Слафковски проводил свои лучшие смены за последние две недели.

Хочет Слафковски признавать это или нет, это не было совпадением.

Форвард «Канадиенс» мог бы возразить, что такой результативный матч был лишь вопросом времени, особенно после того, как на прошлой неделе он выразил недовольство своей игрой.

«Я чувствую, что все еще могу прибавить», — сказал Слафковски 8 апреля. «Для меня это тоже в новинку. Мне кажется, я учусь, потому что, очевидно, я играл в прошлом году. Но в это время в прошлом году мы уже выбыли… Сейчас на кону стоят более важные вещи. Но я чувствую, что могу быть немного другим. Последние две или три игры были не такими, какими я хочу их видеть. Возможно, сегодня вечером я буду лучше».

Дело в том, что эти комментарии прозвучали до того, как Слафковски провел обычный матч против «Детройт Ред Уингз» и после этого сыграл два своих наименее эффективных матча за выходные.

Итак, что же изменилось в понедельник?

Демидов. Вот что.

Когда 19-летний игрок направлялся в Торонто, а «Канадиенс» были в Оттаве в пятницу, мы спросили 21-летнего Слафковски, как его прибытие может повлиять на команду.

Но Слафковски достаточно подкован в общении со СМИ, чтобы понять, что на самом деле мы спрашивали его о том, как это может вдохновить его как можно скорее выйти на свой лучший уровень.

«Я думаю, это здорово. Много хороших игроков, и конкуренция выше», — ответил Слафковски. «Хочется делать более качественные передачи, хочется больше делать для команды, чтобы остаться в составе (в конкуренции), так что это может только помочь нам».

Демидов не оказал такого эффекта, находясь на трибуне, пока «Канадиенс» играли с «Мэйпл Лифс» в субботу. Возможно, тогда он был слишком далеко от глаз и мыслей.

Но было неоспоримо, что Демидов оказал такое влияние на Слафковски в матче против «Чикаго Блэкхокс» в понедельник.