ЧИКАГО. Патрик Марун сыграл свой первый и последний матч в НХЛ на Юнайтед Центр.
Между этими событиями его ждало невероятное путешествие.
Марун завершил свой 14-й и последний сезон в субботу вечером, когда «Чикаго Блэкхокс» принимали «Виннипег Джетс». Хотя у «Чикаго» осталось еще две выездные игры, Марун вышел на лед в последнем домашнем матче перед группой родных и друзей, прежде чем начать свой уход на пенсию.
«Любая карьера подходит к концу, — сказал Марун. — Она не длится вечно. Я позволил себе немного прочувствовать это. Я доволен тем, где я нахожусь в своей карьере, тем, где я ее завершил».
Защитник Алек Мартинес также в предматчевом телеинтервью сообщил, что это и его последняя игра. Он присоединился к Маруну в стартовом составе.
«Сегодня много разных эмоций, но я очень благодарен, очень признателен многим людям, — сказал Мартинес в Chicago Sports Network, — моей семье, многим людям, которые помогали мне на этом пути в этой игре».
Марун, уроженец Сент-Луиса, которому 23 апреля исполнится 37 лет, прошлым летом подписал однолетний контракт с «Чикаго» на 1,3 миллиона долларов в качестве свободного агента. В прошлом месяце этот жесткий форвард объявил, что планирует завершить карьеру после этого сезона, но до субботы ждал, чтобы сообщить, что домашний финал станет его последней игрой.
«Он был потрясающим. С ним так приятно находиться рядом, — сказал форвард «Блэкхокс» Коннор Бедард. — Очевидно, его опыт в лиге… он может многому нас научить. Но я думаю, что смех и энергия, которые он приносит в раздевалку, делают его парнем, с которым все хотят быть рядом».
«Блэкхокс» отдали дань уважения Маруну, показав видеоролик с лучшими моментами во время тайм-аута в первом периоде. Публика ответила стоячей овацией, и растроганный Марун помахал рукой и приложил руку к сердцу в знак признательности.
Марун был выбран «Филадельфией» в шестом раунде драфта 2007 года. В 2010 году он был обменян в «Анахайм» и дебютировал в НХЛ в матче «Дакс» против «Чикаго» 25 октября 2011 года, который завершился поражением в серии буллитов.
Марун помог своему родному клубу «Блюз» впервые в истории франшизы выиграть Кубок Стэнли в 2019 году. Он также выиграл два Кубка подряд с «Тампа-Бэй Лайтнинг» в 2020 и 2021 годах.
Он стал четвертым игроком в истории НХЛ и первым с 1964 года, выигравшим Кубок три года подряд с двумя разными командами. Перед матчем с «Джетс» на его счету было 126 голов и 197 передач в 847 играх регулярного сезона, а также он играл за «Эдмонтон», «Нью-Джерси», «Миннесоту» и «Бостон».
«Мне повезло заниматься любимым делом и зарабатывать на жизнь долгое время, — сказал Марун. — Когда я оглянусь на свою карьеру, когда все это закончится, я буду вспоминать трудные времена, которые я пережил в «Филадельфии», и то, как они привели меня туда, где я нахожусь сегодня».
Марун оставил открытой возможность работы в хоккее в будущем, но он еще не готов думать об этом.
«На данный момент мое внимание сосредоточено на семье, — сказал он. — Моя жена должна родить со дня на день. Так что мы собираемся сосредоточиться на этом, сосредоточиться на возвращении в Тампу, обустройстве и переваривании всего, а также на том, каким будет наш следующий шаг».
37-летний Мартинес — еще один трехкратный обладатель Кубка Стэнли, который присоединился к «Чикаго» в качестве свободного агента 1 июля. На его счету было 88 голов и 201 передача в 861 игре регулярного сезона перед матчем с «Виннипегом», а также он играл за «Лос-Анджелес» и «Вегас».
Мартинес пережил один из самых важных моментов в своей карьере, играя против «Блэкхокс». Он забил в овертайме, когда «Лос-Анджелес» выбил «Чикаго» из борьбы, победив со счетом 5:4 в седьмом матче эпического финала Западной конференции 2014 года.
