Ведущие комментаторы телеканалов Континентальной Хоккейной Лиги поделились своими предсказаниями относительно исхода финальной серии розыгрыша Кубка Гагарина, в которой встречаются ярославский «Локомотив» и челябинский «Трактор».
Владимир Гучек: Владимир Гучек считает шансы соперников приблизительно равными. Обе команды быстро завершили свои полуфинальные серии, поэтому не будет обсуждаться разница в игровом тонусе, как это было в прошлогоднем финале. Определяющим фактором, по его мнению, может стать игра «Трактора» в третьих периодах. Челябинцы часто именно благодаря сильной игре в заключительной двадцатиминутке переламывают ход матчей, выходят из сложных ситуаций и добиваются побед. «Локомотив» хорошо начинает игры и силен во вторых периодах, но «Трактор» показал умение прибавлять в концовках и исправлять ошибки первых двух отрезков. Гучек рискует предположить победу «Трактора» со счетом 4-2.
Олег Морозов: Олег Морозов по ходу регулярного чемпионата был почти уверен в легкой победе «Локомотива» в Кубке Гагарина, и это ощущение только усилилось в плей-офф. Однако игра «Трактора» в предыдущих сериях очень сильно его впечатлила. Команда под руководством Бенуа Гру способна действовать разнообразно, эмоционально и быть непредсказуемой для оппонента, что, как кажется Морозову, может расшатать отлаженный механизм команды Игоря Никитина. Внимание «Локомотива» к абсолютно всем мелочам, доведенное до автоматизма, безусловно, дает ярославцам шанс, но у «Трактора» на данный момент, по его мнению, чуть больше вариативности в атаке. Морозов ожидает затяжную серию, в которой победит «Трактор» со счетом 4-3.
Даниил Шубин: Даниил Шубин называет «Локомотив» и «Трактор» двумя лучшими командами по всем показателям, каждая из которых достойна Кубка. Для ярославцев это снова финал против уральской команды, прошедшей проверку первым раундом на Дальнем Востоке. Шубин напоминает, что «железнодорожники» уже наступили на эти «грабли» в прошлом сезоне, уступив «Металлургу» 0:4. Однако он считает, что в этом году ситуация иная, и ярославцы явно сделали необходимые выводы. «Трактор» выглядит очень мощно, но Шубин уверен, что «Локомотив» не проиграет финал дважды подряд. Чемпионами стать «малой кровью» не получится, серия будет длинной, скорее всего, семь матчей. Прогноз — победа «Локомотива».
Андрей Юртаев: Андрей Юртаев откровенно признается, что еще месяц назад не мог представить, что в финале с участием «Локомотива» он поставит на другого соперника, но игра «Трактора» в полуфинальной серии против московского «Динамо» его поразила. Юртаев ожидал увидеть в финале именно динамовцев, но челябинцы уверенно с ними справились, демонстрируя свои фирменные камбэки и в целом выглядя лучше. Теперь он считает, что «Трактор» вполне способен выиграть Кубок. От «Локомотива» в полуфинале, наоборот, он ждал большего. Несмотря на уверенный счет в серии с «Салаватом Юлаевым», такого тотального превосходства на льду, как ярославцы показывали на отдельных отрезках против мощного «Авангарда», Юртаев не увидел. Возможно, «Локомотиву» просто не требовалось выкладываться на максимум, или серия действительно была сложной. Исходя из противоположных впечатлений от игры финалистов в их предыдущих сериях, Юртаев рискует предположить, что чемпионом станет «Трактор», но в очень сложной и максимально длинной серии со счетом 4-3.
Артём Батрак: Артём Батрак видит победителем ярославцев со счетом 4-3. Его аргументы включают преимущество домашней площадки на старте серии, более основательную и долгую подготовку «Локомотива». По его мнению, главный тренер Игорь Никитин до мелочей отладил игровой механизм команды, которая второй год подряд доходит до финала. Опыт прошлогоднего финала, даже проигранного «Металлургу», научил «Локомотив» многому. Поэтому Батрак склоняется к победе «Локомотива», скорее всего, в семи матчах.