Ярославский «Локомотив» под руководством Игоря Никитина уверенно переиграл нижегородское «Торпедо» в первом раунде Кубка Гагарина. Второе в истории плей-офф противостояние этих команд вновь завершилось безоговорочной победой «железнодорожников».
Как развивалась серия
«Локомотив» продемонстрировал прагматичный и эффективный хоккей на протяжении всей серии, что стало очевидно уже в первом матче, выигранном со счетом 3:1. В той игре все голы были забиты во втором периоде. «Торпедо» пыталось отыграться, но «Локомотив» быстро восстановил преимущество.
Второй матч прошел по иному сценарию. «Локомотив» реализовал численное преимущество в первом периоде и затем сосредоточился на обороне. Ярославская команда практически не позволяла сопернику создавать опасные моменты у своих ворот. Вторая шайба была заброшена в пустые ворота «Торпедо», когда нижегородцы сняли вратаря. Вратарь «Локомотива» Даниил Исаев оформил шатаут, и команда Игоря Никитина отправилась в Нижний Новгород, ведя в серии с комфортным отрывом.
Третья игра стала самой результативной в серии, в том числе и для «Торпедо». Нижегородцы забросили две шайбы, но этого оказалось недостаточно. «Локомотив», пропустив, быстро восстанавливал разницу в счете и довел матч до победы со счетом 4:2. Заключительная игра серии напоминала второй матч. «Локомотив» забил две шайбы и контролировал ход игры, действуя по счету (2:1). Ярославцы продемонстрировали практически безупречную игру в обороне. За всю серию «Торпедо» смог забросить всего четыре шайбы.
Ключевой момент
Переломным моментом серии стал третий матч. «Торпедо» вышел на игру с настроем и впервые в серии повёл в счёте. Однако «Локомотиву» потребовалось всего несколько минут, чтобы не только сравнять счет, но и выйти вперед. Нижегородцы смогли восстановить равенство, но уже через 16 секунд вновь пропустили.
Также стоит отметить реализацию большинства «Локомотивом». Из 13 попыток они реализовали пять (38,5%), что стало важным фактором в серии. На данный момент «Локомотив» является лучшей командой плей-офф по игре в большинстве.
Герои серии
Артур Каюмов
Артур Каюмов провел ударный третий матч, ставший ключевым в серии, набрав в нем все свои очки. Нападающий оформил дубль и отдал голевую передачу, включая победный гол. Однако его влияние на игру «Локомотива» гораздо шире, чем просто голы и передачи. Каюмов – самый полезный игрок команды на данный момент (+4), выполняющий огромный объем работы в атаке и обороне, успешно действуя в прессинге, отборе и на перехватах.
Денис Алексеев
Денис Алексеев пропустил ряд матчей в концовке регулярного чемпионата из-за недостаточной физической формы, по словам Никитина. Форвард вернулся в состав после травмы Степана Никулина, заняв его место в звене с Георгием Ивановым и Александром Радуловым. Серия против «Торпедо» сложилась для Алексеева очень удачно – он набрал 4 (1+3) очка, отмечаясь результативными действиями в каждом матче. Свой гол Алексеев забил также в третьей игре, подчеркивая ее ключевое значение.
Даниил Исаев
Лучший вратарь КХЛ прошлого сезона, Даниил Исаев, полностью восстановился после травмы и продемонстрировал игру высочайшего уровня. Исаев пропустил всего четыре шайбы, а его процент отраженных бросков достиг впечатляющих 95,8%. Второй матч стал для Исаева наиболее успешным, где он оформил шатаут. Он был близок к «сухому» матчу и в четвертой игре, но «Торпедо» удалось забить в концовке.
Что ждет «Локомотив» дальше
«Локомотив» получил возможность спокойно ожидать своего следующего соперника. Ситуация в восточных парах пока остается неясной. Ярославцы могут встретиться с «Адмиралом», «Сибирью», «Авангардом» или даже с победителем пары «Ак Барс» – «Автомобилист». Главная задача для «железнодорожников» на данный момент – сохранить игровой тонус, о чем упомянул Игорь Никитин на пресс-конференции после четвертого матча с «Торпедо».
