Ванкувер – Прежде чем ответить на первый из множества вопросов об Элиасе Петтерссоне в пятницу, тренер «Ванкувер Кэнакс» Рик Токкет закрыл глаза, поднес руки к лицу и слегка помассировал виски.
Этот жест мог ничего не значить, но выглядел весьма красноречиво.
Петтерссон стал для «Кэнакс» и их тренера головной болью на протяжении всего сезона. Тренеру не раз приходилось проводить с самым высокооплачиваемым игроком откровенные, порой эмоциональные беседы, касающиеся его игры.
Петтерссон не был единственным виновником горько разочаровавшего сезона для Ванкувера. Как уже говорилось, дело не в чем-то одном; целый ряд факторов привел к тому, что «Кэнакс» откатились назад после сезона, в котором набрали 109 очков.
Но именно с Петтерссона все началось, когда он прибыл в тренировочный лагерь в сентябре не в лучшей форме, что он объяснил болью в колене, которая помешала ему тренироваться летом.
И игра 26-летнего центрального нападающего, временами вызывающе слабая в первый год его 92,8-миллионного контракта, стала одним из самых весомых факторов, потопивших «Кэнакс», которых также подкосили ключевые травмы, нестабильность и закулисные дрязги, истощившие всех в команде.
