В Санрайзе, штат Флорида, Андрей Василевский отразил 33 броска, а «Тампа-Бэй Лайтнинг» сумела переломить ход игры и обыграть «Флорида Пантерз» со счетом 5:1 в третьем матче первого раунда плей-офф, сократив свое отставание в серии до 2-1.
Атака «Тампы» наконец-то показала себя, забросив шайбы усилиями Джейка Гюнцеля, Брейдена Пойнта, Ника Пола и Люка Гленденинга. Энтони Чирелли забил в пустые ворота за пять минут до конца матча, а Никита Кучеров записал на свой счет три результативные передачи.
«Лайтнинг» попытаются сравнять счет в серии в четвертом матче, который состоится в понедельник в Санрайзе. Однако стоит отметить, что «Пантерз» имеют впечатляющую статистику 5-0 в сериях плей-офф, в которых они вели 2-0.
Ник Пол вывел «Тампу» вперед впервые в этой серии, протолкнув шайбу мимо щитка вратаря «Пантерз» Сергея Бобровского во втором периоде. Всего через 21 секунду третьего периода Гюнцель увеличил преимущество до двух шайб, после чего «Лайтнинг» уверенно довели матч до победы.
Единственную шайбу за «Пантерз» забросил Мэттью Ткачук — это его третий гол в серии. Сергей Бобровский завершил матч с 17 сэйвами.
Василевский, пропустивший семь шайб в первых двух играх, в субботу сыграл великолепно. Он быстро оправился после раннего пропущенного гола и выдержал шквал бросков «Флориды» во втором и третьем периодах.
Ткачук, забивший дважды в первом матче, отличился на 2:43 первого периода, замкнув передачу от Сэма Беннетта мимо Василевского. Этот гол стал его 20-м в плей-офф за «Пантерз». «Тампа» ответила голом Гюнцеля ближе к концу первого периода: шайба после его броска срикошетила от Брейдена Пойнта и миновала Бобровского. Это был первый гол самой результативной команды регулярного сезона почти за пять периодов.
«Лайтнинг» играли без нападающего Брэндона Хэгела, который был дисквалифицирован на эту игру за жесткий силовой прием против капитана «Флориды» Александра Баркова. Однако Барков, к облегчению болельщиков «Пантерз», вышел на лед в субботу. Защитник «Флориды» Аарон Экблад также вернулся в состав после 20-матчевой дисквалификации за нарушение антидопинговой политики НХЛ и Ассоциации игроков НХЛ.
