Коул Перфетти с нетерпением ждал нового шанса сыграть в плей-офф НХЛ.
Молодой нападающий «Виннипег Джетс» принял участие всего в одном из пяти матчей первого раунда в прошлом году. Теперь Перфетти, проведя свой лучший сезон в профессиональной карьере, с предвкушением ожидает встречи с «Сент-Луис Блюз» в первом раунде плей-офф НХЛ в этом году.
Серия до четырех побед начнется здесь, в субботу.
«Не могу дождаться начала первой игры», — сказал Перфетти после победы «Виннипега» над «Анахайм Дакс» со счетом 2:1 в овертайме в среду вечером перед 16-м аншлагом в сезоне на «Канада Лайф Центр». «Ожидание очень велико.
«Во второй половине года стало ощущаться, что это становится реальностью, что мы будем там, мы будем в числе лидеров, так что мы прогрессировали в течение всего года. В прошлом году я получил лишь один шанс… Я в восторге от этого года».
«Джетс» хотели использовать матч в среду для подготовки к плей-офф.
«Мы создали много моментов в атаке, я думаю», — сказал Перфетти. «Мы хотели использовать это как хорошую разминку перед первой игрой, и я думаю, что мы сыграли довольно хорошо.
«Их вратарь (Вилле Хуссо) играл довольно хорошо. У нас было много отличных моментов, и мы не позволили им создать слишком много, и я думаю, что это было довольно хорошее выступление для нас».
Перфетти отдал голевую передачу Нилу Пионку во втором периоде, набрав 50 очков в сезоне впервые в своей карьере.
«Виннипег» обыграл «Блюз» со счетом 3:1, прервав их недавнюю серию из 12 побед подряд.
«Очевидно, что в последнее время, после перерыва, они показывают хороший хоккей, — сказал Перфетти. — Они хорошая команда.
«Мы видели их четыре или пять игр назад, так что мы знаем, что можем их победить. Мы знакомы с ними, мы знаем их игру. Они играют хорошо, и это будет интересная серия».
Пионк согласился.
«Да, не могу дождаться. Лучшее время года», — сказал он. «Сегодня вечером речь шла о сохранении хороших привычек и уверенности в том, что мы делаем правильные вещи.
«Теперь мы играем по-настоящему. Это будет быстрая, физически жесткая серия. У них был потрясающий отрезок после перерыва, они одна из самых горячих команд в лиге. Мы должны быть готовы к бою».
Хуссо сделал 42 сейва, многие из которых были блестящими, и был впечатлен «Джетс» перед плей-офф.
«Они показывают солидную игру практически все 60 минут», — сказал он. «Их талант, их мастерство и их защита очень хороши.
«Было интересно наблюдать и за (вратарем «Джетс» Коннором) Хеллебайком. Он делает игру такой легкой. У них есть хорошие шансы, безусловно».
Хеллебайк выиграл трофей Уильяма М. Дженнингса второй год подряд. Он вручается ежегодно вратарю (вратарям), сыгравшему не менее 25 игр за команду, которая пропустила наименьшее количество голов в регулярном сезоне.
«Виннипег» пропустил всего 191 гол в этом сезоне.
«Выиграть его два года подряд — это довольно впечатляюще, я думаю», — сказал Перфетти. «В некоторые вечера это была отличная командная защита, в другие вечера Хелле (Хеллебайк) или Коммс (Эрик Комри) творили чудеса в воротах.
«И это то, что вам нужно, если вы хотите добиться успеха в этой лиге и выиграть этот трофей».
Тренер «Джетс» Скотт Арниел был доволен как трофеем Дженнингса, так и тем, что «Виннипег» набрал рекордные для клуба 116 очков в этом сезоне.
«Опять же, это потрясающее достижение для этих ребят, которые провели такой сезон», — сказал он. «Не могу не похвалить игроков за то, что они сделали.
«Оставались сосредоточенными все 82 игры. Достичь этого здесь, в конце, было особенно приятно, перед всеми нашими болельщиками».
Игроки говорили о трофее Дженнингса с самого начала сезона, сказал Арниел.
«В начале года мы занимались командным строительством», — сказал он. «Было удивительно, что каждая группа вернулась (и сказала), что частью нашей идентичности, в первую очередь, будет то, как мы защищаемся, как в прошлом году.
«Чтобы быть в хоккейных матчах, у нас было достаточно мастерства, чтобы забивать голы, но все знают, что когда дело доходит до 83-й игры и далее, команды, которые лучше всего защищаются, обычно оказываются в конце концов с этим трофеем в руках.
«Это когда все верят в определенный стиль игры, и это дает вам шанс выигрывать хоккейные матчи. Вы подкрепляете это выдающимся вратарем. Вратарями. Это значительно усложняет игру против нас».
Марк Шайфли забил победный гол в овертайме.
