После разгрома «Филадельфия Флайерз» со счетом 7:2, «Торонто Мейпл Лифс» вышли на первое место в Атлантическом дивизионе не по общим очкам, а по второму дополнительному показателю — победам в основное и дополнительное время (первый дополнительный показатель — победы в основное время).
У них есть приличное преимущество в категории «ПОВ», что может иметь значение, если категории очков и «ПВ» останутся настолько близки.
После этих дополнительных показателей посев определяется по «общему количеству побед», затем «очкам в личных встречах» и, наконец, «разнице шайб».
Ниже этих трех команд, похоже, что «Оттава» не сможет догнать лидирующую группу и останется на первом месте в уайлд-кард. Но в этой гонке ничто не гарантировано, так как борьба за второе место в уайлд-кард невероятно напряженная, и небольшой спад может вернуть «Оттаву» обратно в гонку. Не то чтобы они пропустили плей-офф, но не исключено, что они окажутся на втором месте уайлд-кард.
На данный момент вероятность того, что «Лифс» сыграют с «Сенаторз» в первом раунде, составляет около 40 процентов, вероятность встречи с «Лайтнинг» чуть ниже (примерно 35 процентов), а вероятность встречи с «Пантерз» ближе к 20 процентам. Это оценки, основанные на недавнем прогнозе от Data Driven Hockey.
Итак, давайте поговорим об этом. Практически наверняка первым соперником «Торонто» в первом раунде будет одна из этих трех команд. С кем у них больше всего шансов? Почему они захотят встретиться с каждым из соперников, и почему нет?
Давайте углубимся в детали.
«Оттава Сенаторз»
Несмотря на то, что наш местный фанат «Лифс» Сэм Макки говорит в шоу Real Kyper and Bourne, «Оттава» — из трех команд, о которых мы говорим, — явно та команда, которую «Лифс» больше всего хотели бы видеть в первом раунде. (Опасение Макки заключается в том, что, если «Лифс» проиграют серию «Оттаве», он не сможет справиться с общественным позором, в отличие от гораздо более привычного «проигрыша в роли аутсайдеров командам из штата Флорида»).
Почему «Лифс» захотят их: Важным фактором здесь будет просто неопытность. В составе «Сенаторз» всего несколько игроков, когда-либо выигрывавших Кубок Стэнли, в то время как «Пантерз» и «Лайтнинг», очевидно, совсем недавно усвоили все трудные уроки. Средний возраст «Сенаторз» примерно на 1,5 года меньше, чем у более опытных команд из Флориды.
Основной вратарь «Сенаторз» Линус Улльмарк провел всего 10 игр плей-офф и имеет процент отраженных бросков 0,887 в этих играх при счете 3-6-0. Его игра может быть нестабильной.
В составе «Сенаторз» не особенно угрожающие (общий командный счет низкий), у них есть несколько защитников, которых можно обыграть, и преимущество в «лучших талантах», очевидно, будет за «Лифс». Торонто будет фаворитом.
Почему они не захотят их: Здесь нет недостатка в причинах. Во-первых, я упомянул, что игра Улльмарка может быть нестабильной, но «горячая» версия его игры, безусловно, способна украсть игры. И он демонстрировал такую форму совсем недавно.
Я упомянул, что «Сенаторз» не забивают много, но они вторые с конца в НХЛ по соотношению «фактических и ожидаемых голов», что означает, что им, вероятно, не повезло с процентом реализации бросков. Они создают больше, чем забивают, и голы должны залетать в ворота чаще, чем это было до сих пор. До недавнего спада «Оттава» открыла март, забивая четыре или более голов в семи из восьми игр. Добавление Дилана Козенса сделало их первую шестерку более солидной.
Джейк Сандерсон и Томас Шабо — элитные конькобежцы, и это немного слабое место для «Лифс», которые не являются откровенно быстрой командой. Один только Сандерсон может доставить им неприятности.
И, наконец, есть вся эта атмосфера. «Оттава» перевернула свой сезон и имеет шанс попасть на большой танец — против своего главного соперника — в первом для Брэди Ткачука плей-офф НХЛ. Вы могли бы увидеть, что эмоции и энергия группы зашкаливают. Не уверен, помните ли вы Брэди на Играх четырех наций, но немногие игроки более ужасны, когда они в ярости. Вы не закончите серию из семи игр против этого парня без синяков, выиграете вы или проиграете.
Финальное замечание: Я думаю, что вратарская линия будет находиться под пристальным вниманием, так как энергия и азарт «Сенаторз», вероятно, приведут как к моментам, так и к ошибкам, что еще больше возлагает ответственность на вратарей за спасения высшего класса.
