«Лос-Анджелес Кингз» в среду объявили о назначении опытного хоккейного функционера Кена Холланда своим новым генеральным менеджером.
69-летний Холланд возвращается в НХЛ после года отсутствия на льду после ухода из «Эдмонтон Ойлерз» в июне 2024 года. Он руководил «Ойлерз» в течение пяти сезонов после своего продолжительного 22-летнего пребывания во главе «Детройт Ред Уингз». За три десятилетия работы в организации «Ред Уингз» Холланд четырежды приводил команду к победе в Кубке Стэнли.
Холланд сменил Роба Блейка, который покинул «Кингз» по обоюдному согласию ранее в этом месяце после восьми сезонов руководства хоккейными операциями. «Лос-Анджелес» достиг определенной стабильности, четырежды подряд выходя в плей-офф, но каждый раз уступал «Ойлерз» в первом раунде.
Бывший вратарь, сыгравший четыре матча в НХЛ, Холланд считается одним из самых уважаемых и успешных хоккейных руководителей последних пятидесяти лет. За свои заслуги в качестве «Строителя» он был включен в Зал хоккейной славы в 2020 году.
В Детройте он создал постоянную команду-претендента, неуклонно обновляя состав в течение последних 20 лет выдающейся серии «Ред Уингз» из 25 подряд участий в плей-офф. Эта впечатляющая серия завершилась в 2017 году, и в 2019 году Холланд перешел в «Ойлерз».
Он также добился успеха в Эдмонтоне, построив состав, который позволил Коннору Макдэвиду и Леону Драйзайтлю полностью раскрыть свой потенциал, преодолев годы неудач команды. Под его руководством «Ойлерз» пять раз выходили в плей-офф, дважды доходили до финала Западной конференции и однажды — до финала Кубка Стэнли, уступив в седьмом матче «Флорида Пантерз» в июне прошлого года.
В Лос-Анджелесе Холланду не предстоит задача перестройки. Вместо этого ему нужно будет найти способ максимально эффективно использовать потенциал талантливого состава, который успешно играет в регулярном сезоне, но каждый раз испытывает трудности против «Ойлерз» в плей-офф.
«Лос-Анджелес» не выигрывал серии плей-офф с момента завоевания своего второго Кубка Стэнли в 2014 году. В этом сезоне нынешние «Кингз» повторили клубные рекорды по победам (48) и набранным очкам (105), но проиграли «Эдмонтону» четыре матча подряд в плей-офф, хотя начали серию с двух домашних побед.
Президент «Кингз» Люк Робитайль на прошлой неделе заявил, что новому генеральному менеджеру будет принадлежать окончательное решение относительно будущего главного тренера Джима Хиллера. Хиллер возглавил команду в феврале 2024 года и вывел «Кингз» в плей-офф дважды. Робитайль выразил значительную уверенность в том, что Хиллер будет сохранен новым генеральным менеджером.
Хиллер ранее работал под руководством Холланда в сезоне 2014-15 в качестве помощника в тренерском штабе Майка Бэбкока в «Ред Уингз». В следующем сезоне Бэбкок и Хиллер перешли в «Торонто Мэйпл Лифс».
Холланд становится десятым генеральным менеджером в истории «Кингз» и лишь четвертым с 1997 года для этого клуба «второй шестерки» расширения НХЛ.
Блейк сменил Дина Ломбарди, который за 11 сезонов построил две команды «Лос-Анджелеса», выигравшие Кубок Стэнли. Блейк вернул «Кингз» в число участников плей-офф, но, по словам Робитайля, согласился с тем, что новое направление будет лучшим для франшизы после очередного вылета в первом раунде.
Холланду предстоит принять решения по неограниченно свободным агентам, включая защитника Владислава Гаврикова и нападающего Андрея Кузьменко, которые придали импульс «Кингз» и их испытывавшему трудности большинству после перехода в конце сезона.
Ему также нужно будет рассмотреть ситуацию с 36-летним защитником Дрю Даути, который пропустил значительную часть прошлого сезона из-за травмы и должен заработать 11 миллионов долларов в каждом из следующих двух сезонов в команде, за которую он выступает всю свою карьеру в НХЛ.
В «Лос-Анджелесе» по-прежнему есть впечатляющий костяк опытных игроков на контрактах, включая Анже Копитара. Многолетний капитан «Кингз» заявил о своем намерении вернуться на свой 20-й сезон в составе клуба.
