Ключевые моменты прошедшей игровой недели Континентальной Хоккейной Лиги.
Волевые победы «Трактора»
Стартовая игра серии между челябинским «Трактором» и московским «Динамо» развивалась типично для уральской команды: уступив в первой двадцатиминутке и оказавшись в роли догоняющих с отставанием в две шайбы к концу второго периода, «Трактор» сумел совершить впечатляющий камбэк в заключительной трети матча.
Таким образом, эта победа стала уже четвертой для «Трактора» в текущем розыгрыше Кубка Гагарина, достигнутой после отставания в два и более гола. Главный тренер Бенуа Гру, для которого это дебютный сезон в КХЛ, сразу установил рекорд Лиги по проценту таких волевых побед в плей-офф.
Первый период: редкое достижение
Вторая игра принесла «Трактору» пусть небольшое, но важное достижение в этом плей-офф: команда из Челябинска впервые сумела выиграть стартовый период. Учитывая, что даже проигранные первые периоды не мешали им побеждать раньше, дополнительное преимущество лишь укрепило их позиции.
Хоть «Динамо» и дважды восстанавливало равновесие по ходу матча, третий период остается абсолютной вотчиной «Трактора», где их способность отыгрывать отставание проявляется особенно сильно. Челябинцы снова оказались сильнее в последней двадцатиминутке (1:0), выиграв матч 3:2 и увеличив преимущество в серии до 2-0.
Битва в третьих периодах
В третьей и четвертой встречах серии московское «Динамо» вновь брало верх в первых периодах (оба раза со счетом 1:0) и, что важно, сумело не уступить в заключительных двадцатиминутках (обе завершились 1:1). Несмотря на это, в третьем матче «Динамо» потерпело поражение в овертайме, но в четвертом смогло одержать свою первую победу в серии.
Такой результат кажется справедливым, учитывая, что каждый раз «Динамо» уступало лишь с минимальным отрывом. Повторить прошлогодний сценарий с разгромным счетом 0-4 было бы несправедливо.
Несмотря на победу «Динамо» в одном матче, говорить о коренном переломе в серии пока рано. При видимом равенстве сил на льду, создается ощущение, что московская команда показывает свой максимум, в то время как «Трактор» имеет резервы для усиления игры в любой момент, особенно в своих фирменных третьих периодах.
Драматичный ход серии «Локомотив» – «Салават Юлаев»
В другой полуфинальной серии ярославский «Локомотив» повторяет свой путь из предыдущего раунда: после стартового поражения команда одержала три убедительные победы подряд.
Третий матч против уфимского «Салавата Юлаева» (ставший первым майским матчем в истории КХЛ) выдался крайне напряженным. Менее чем за семь минут до сирены Александр Хмелевский сократил разрыв в счете до одной шайбы, а за две с половиной минуты до конца основного времени, казалось, и вовсе восстановил паритет. Однако арбитры одновременно зафиксировали спорное нарушение правил со стороны Дениса Яна. Гол был аннулирован, Ян получил штраф, и вместо ожидаемого финального натиска уфимцы вынуждены были завершать игру в меньшинстве.
Это поражение, по всей видимости, надломило боевой дух игроков «Салавата Юлаева». В следующей игре они так и не смогли забить ни одной шайбы вратарю «Локомотива» Даниилу Исаеву, который отразил все 27 бросков. Для Исаева это стал десятый шатаут (матч без пропущенных шайб) в сезоне и 27-й в профессиональной карьере.
Интересно, что в этом матче отличились игроки нижних звеньев «Локомотива». Пока лидеры команды взяли своеобразный «выходной», все три гола в ворота уфимцев забросили нападающие третьего и четвертого сочетаний: Даниил Тесанов, Илья Николаев и Егор Сурин.
Таким образом, счет в серии стал 3-1 в пользу «Локомотива». Примечательно, что ход событий повторяет сценарий предыдущего раунда не только для ярославцев, но и для уфимцев: в четвертьфинале «Салават Юлаев» сумел отыграться после трех поражений подряд и довести серию до седьмого матча.
Тренерские отставки
Кадровые изменения произошли в московском ЦСКА. Главный тренер Илья Воробьёв был отправлен в отставку в связи с тем, что команда не выполнила поставленные на сезон задачи. Вместе с ним клуб покинул весь его тренерский штаб, включая старшего тренера Юрия Бабенко, тренеров Александра Попова и Алексея Трощинского, тренера вратарей Клемена Мохорича, а также специалистов по физической подготовке Владислава Брызгалова и Хассана Саида.
По сравнению с предыдущим сезоном, ЦСКА немного улучшил свои показатели: в регулярном чемпионате команда набрала 85 очков и заняла пятое место в Западной конференции (против 76 очков и шестого места годом ранее). Однако выступление в плей-офф оказалось хуже: вылет в первом раунде после шести матчей против пяти в предыдущем розыгрыше Кубка.
Изменения коснулись и тренерского мостика «Куньлунь Ред Стар». Клуб решил не продлевать контракт с главным тренером Михаилом Кравецом на второй год. Под его руководством китайская команда также показала небольшой прогресс по сравнению с прошлым сезоном, одержав 28 побед и набрав 62 очка (против 25 побед и 56 очков ранее), но, как и годом ранее, заняла девятое место в Западной конференции, не попав в плей-офф.
