ВАШИНГТОН, округ Колумбия — Игра против «Вашингтон Кэпиталз» быстро выявила физическое превосходство соперника над «Монреаль Канадиенс» в этой серии. Похоже, главному тренеру Мартину Сент-Луису потребуется как минимум еще один матч, чтобы внести изменения и нивелировать этот фактор.
Арбер Хекай, с его ростом 193 см и весом около 109 кг, является серьезным сдерживающим фактором. Есть веские основания полагать, что Сент-Луису не стоит медлить с его включением в состав на вторую игру.
Тренеру не обязательно кардинально менять состав после минимального поражения 2:3 в овертайме, но одно изменение могло бы помочь вернуть утраченное в понедельник физическое преимущество.
Судя по неизменным сочетаниям игроков и защитных пар на тренировке «Монреаля» в Capital One Arena, похоже, Сент-Луис пока не планирует этот шаг.
Однако во вторник он этого не подтвердил.
«У меня есть Хекай, — сказал Сент-Луису. — Это козырь. Возможно, я его использую. Пока не знаю. Но это хороший козырь».
«Канадиенс» могли бы извлечь выгоду из его присутствия в первой игре, когда «Кэпиталз» с самого начала оказывали мощное физическое давление, нанеся 8 из своих 42 хитов за первые четыре минуты матча.
В ходе игры Брендан Галлахер получил удар клюшкой в лицо, Кайден Гуле и Лейн Хатсон также подверглись жестким силовым приемам, а Хекай беспомощно наблюдал за этим с трибуны прессы, пока его место занимал Джейден Страбл, получая минимальное игровое время.
24-летний игрок находился на трибуне из-за склонности искать силовую борьбу даже там, где это не требуется. Он пропустил 10 из последних 11 игр, отчасти из-за эпизода 28 марта в матче против «Каролины», когда его неоправданный уход с позиции ради хита привел к голу в формате «два в одного», продемонстрировав рискованный стиль игры, от которого ему нужно избавляться.
